序章 驶向明日的Train、Train(2 / 2)
对手是活生生的人类,所以卡尔亚有事先降低攻击威力。话虽如此,对手在触电之后,应该无法立即站起来才对。不过前提是如果对方是「普通人」的话……可惜的是,那位外表看起来比桃乐丝更加年轻的娇小女军人,并不是普通人。她居然已经可以慢慢站起来,真是太奇怪了。
「安娜玛丽。爱可!可恶的超再生者……!」
「卡尔亚,现在该怎么办?」
「快逃,从后面!」
卡尔亚与桃乐丝擦肩而过,往五号车厢的方向前进。方才被安娜玛丽拉倒在地的席兹一跃而起,紧接著从背后刀鞘拔出一把长刀。虽然上头铭刻有「道德刀」这三个带有讽刺意味的文字,但却是货真价实的古刀。
「啧……!」
席兹挟带强烈尖锐的气势逼近而来,挥出道德刀。卡尔亚在瞬间蹲下,努力躲过攻击。勉勉强强逃过一劫。
「——这里是火车里面耶!」
「刚刚是哪一位先使用魔法的……?」
「我有经过深思熟虑!」
卡尔亚用力踏向地板,在顺势站起来的同时转身逃跑。可以的话,希望她们能就此罢手。哎呀,不过那应该是不可能的吧?席兹立刻追了上去。过了一会儿,车内爆发一阵阵骚动。尖叫声此起彼落。有些乘客惊慌失措地打算从座位上逃跑。这是一个好机会。卡尔亚与桃乐丝可以混进人群中趁乱逃脱。但是这一丝虚幻飘渺的希望却被安娜玛丽•爱可的一声怒喝打碎。「——听著!我们是帝国陆军情报局人员!要是有人胆敢阻挠,绝不轻饶!如果不想受伤,就乖乖待在原地……!」
「满嘴官腔官调……!」
卡尔亚使尽全力在鸦雀无声的车厢内飞奔。席兹拥有一身怪力,但是卡尔亚在速度上占有优势。稍微拉开了一点距离。桃乐丝已经在通往五号车厢的门口等待。「快点!」卡尔亚扬起下巴,示意桃乐丝往前方移动。
「桃乐丝,你先走!」
「但是,为什么会这样!」
「她们是在上一站搭上这辆火车!或许是伪造公民章的事迹败露!」
桃乐丝打开门,两人一起通过车厢的连接通道。再次打开门,前方是五号车厢。
就在门开开关关之际,两人与席兹的距离因此缩短。来了。是刀子。要刺过来了。
「——咦……」
不对。
席兹高高举起长刀假装要砍向胸口,却用右脚使出一记侧踢。
「啧……!」
出乎意料之外。侧踢踢中侧腹部。卡尔亚就这样被踹飞出去。桃乐丝停下脚步,回过头来。
「卡尔亚……!」
「我没事!」
卡尔亚立刻站起身来。席兹准备挥刀砍下。不行。躲不掉。该怎么办?来不及思考,身体已先一步采取行动。
举起双手在头顶上交叉,顿时火花四溅。拜手甲所赐,总算在千钧一发之际挡下刀锋。一股沉重而强烈的冲击随即袭向卡尔亚。
汗水从全身毛孔喷涌而出。体内所有内脏剧烈收缩。双手麻痹,几乎失去知觉。完全看不出卡尔亚到底哪里「没事」。
席兹继续施力,使劲地往下压。惊人的巨大压力。无法挣脱。再这样下去,卡尔亚会被砍成两半。
「干得好,席兹。就这样继续把那家伙困在那里……!」
安娜玛丽高高跳起,用脚踢了座椅一下。由于个头娇小,所以动作相当灵敏。安娜玛丽打算从席兹与卡尔亚头上跳越过去。糟糕。她的目标是桃乐丝……
「岂能让你得逞……!」
卡尔亚竭尽全力推开长刀,接著转过身背对席兹,伸手搂住安娜玛丽。幸运的是,在席兹再次挥下长刀之前,卡尔亚便与安娜玛丽扭打在一起。如此一来,席兹便无法轻易出手。
「臭小子,快点放开我!」安娜玛丽拚命想要甩掉卡尔亚。
「我怎么可能放手!」卡尔亚把安娜玛丽按倒在地上。
「你这家伙……!」
卡尔亚挨了一记来自下方的头槌,下巴遭到撞击,意识在瞬间变得模糊不清。原本打算咬紧牙关硬撑下去,但是等到回过神之后,发现两人位置已经互换,转变成安娜玛丽居于上方的姿势。糟糕。被挣脱了。卡尔亚只好拚了命地紧紧抓住安娜玛丽。
「真是纠缠不清的臭小子……!」
「正是如此,不好意思吶!」
「卡尔亚……!」
桃乐丝往自己的方向奔跑过来。
她想做什么呢?卡尔亚已经察觉到她的意图。
卡尔亚别过脸把头紧贴在地板上,接下来,桃乐丝伸出右脚狠狠踢向安娜玛丽的脸。
「嘿!」
「呜、啊……!?」
卡尔亚把面露惧色的安娜玛丽从自己身上拉开,然后推到席兹身上。
「桃乐丝!你还真是乱来!」
「我有帮上忙吧!」
「话是这么说没错!」
卡尔亚与桃乐丝朝著车厢后方继续奔跑。
「我不会让你们逃跑的……」
「可恶,竟敢……!」
席兹还有安娜玛丽立刻追了上去。
前方就是五号车箱后段。
总算赶在被敌方追上之前抵达这里。
桃乐丝伸手开启车厢后方的门。
「打不开!」
「锁上了!」
卡尔亚把桃乐丝推到一旁,解开内锁打开门。门的对面是连接车厢的通道。原本这列火车便是由最前头的蒸汽火车头加上五节客车,总共六辆车箱编制而成。所以五号车厢是最后一节车厢,连接通道的前方空无一物。严格来说,前方只剩下铁轨而已。
卡尔亚眨了眨眼。开门。
「正四位风灵晴为——」
召唤精灵,在紫色光芒点缀其中的世界里,把桃乐丝抱进怀里,穿过车门。
「难道……!」后方传来安娜玛丽的声音。
「呼啸而过震动万物吹散一切者唷速速降临于此——」
卡尔亚一边咏唱咒文,一边朝著连绵不绝的铁道纵身一跃。
「怎么可能!」。
安娜玛丽抓住连接通道的扶手大喊道。
「这么做的话……!」
「乱舞吧!破阵风!」
风灵晴为改变星压,物质面的气体因此开始流动。简单来说,就是让周围起风。
在撞击到铁道上的前一刻,一阵强风吹来,卡尔亚与桃乐丝的身体迎著风往上飘浮。不是往正上方,而是往右侧的斜上方飘浮。
以背部著地的姿势掉落在铁路旁边的草丛里,突然感到呼吸困难。不过卡尔亚还是不加思索地紧紧抱住桃乐丝,在草丛间上翻滚。
好不容易仰躺在地上停止翻滚,呼吸才慢慢变得顺畅,紧接著,卡尔亚开始浑身发疼。哎呀,这没什么大不了的。只是一点皮肉之苦而已。
「……卡尔亚,你没事吧?」
桃乐丝的脸就在咫尺之处。卡尔亚慌慌张张地别过脸。
「嗯、嗯嗯。」
总之先试著松开原本紧紧环抱桃乐丝的双手,但是卡尔亚仍然处于被桃乐丝压在身下的状态之中。由于两人的胸部紧贴在一起,所以卡尔亚清清楚楚地感觉到——虽然不大,却不是没有,一种确确实实的存在。
「……那个,可以请你起身吗?」
「啊,对、对不起!」
桃乐丝跳起身来,从卡尔亚身上离开。从她刚刚的举动来看,全身上下似乎都没有受伤。真是太好了。
卡尔亚一边确认身体状况,一边站起身来。双手、双脚有点轻微疼痛,不过没什么大问题。背部的伤势只有瘀血的程度而已。没有撞到头,全身上下也没有受到重伤。
定眼一看,火车已经行驶到遥远之处,因此无法确认安娜玛丽与席兹的行踪。身为超再生者的安娜玛丽即使受伤也能立刻痊愈。如果只有她一个人,或许就会跳下火车继续追捕卡尔亚两人也说不定。不过她应该会极力避免与席兹分头行动吧。
「桑雅女士……」
桃乐丝抱膝坐在铁道上。
「希望她没事……」
「……都这种时候了,你居然还有闲工夫去担心一个陌生人呀。」
「因为,她看起来好像真的觉得很不舒服嘛。」
「那辆火车上有很多人,我倒是认为她的情况比我们的处境还要乐观许多唷?」
「希望如此。」
「总而言之——」
对于卡尔亚而言,桑雅女士怎么样都无所谓。因为眼前还有比那件小事更加重要的问题需要考虑。
「已经不能搭乘火车。因为如果我们伪造公民章的事迹败露,就无法再购买车票。」
「今天是六月七日。我们第一次搭乘火车的时间是在上个月的二十日。」
桃乐丝扳著手指头数了数日子,接著失望地垂下双肩。
「虽然这个半月内缩短了不少距离……但是我们距离国境仍然相当遥远。」
「还有七、八百公里的路途,果然还是得乘坐马车吧?只是要找到非法营运的马车,就要先前往大城市才行。」
「阳国、吗……」
桃乐丝仰望天空,叹了一口气。
「真是遥远吶。」
卡尔亚在桃乐丝身边坐下来。
抬头仰望,天空清澈湛蓝,但是过于浓郁的蓝色却彷佛随时会压垮自己一般。
「在去年三月,离开那座城市——」
仅仅只是提及出生成长的故乡,心里居然会如此难受。
那座城市已经不复存在。虽然还有人居住在那座城市,但是许多物件遭受破坏、改建替换,甚至连名字都被剥夺。
那座城市已经消失了。
如今,两人的故乡似乎被称为「德塔纳市」。
「在五月三日进入莱纳茵领王国。八月中旬,被帝国军追兵发现行踪,陷入到处逃窜的窘境。如果我没记错的话,我们直到十二月四日才抵达贝拉斯卡领王国的法拉明古。」
「叔叔大人肯收留我们到四月底,真是帮了我们一个大忙。不过到最后,还是给他添麻烦了。」
「『叔叔大人』这个称谓真的没问题吗……」
「因为是卡尔亚的叔叔,所以称呼他为『叔叔大人』。很奇怪吗?」
「是无所谓啦……」
卡尔亚将视线落在自己的双手。
镶嵌有作为魔法的半永久性触媒而发挥机能的第五元素石的装备——不灭的右手与无限的左手。回想起这双手甲的拥有者——自己父亲之后,卡尔亚立刻把这个念头赶出脑海。
父亲与那座城市的命运相同。这对手甲变成了卡尔亚的所有物。卡尔亚必须妥善运用,完成被加诸在自己身上的使命。为此,叔叔也帮了许多忙。
「——贝库达•艾普。那个人呀,我想他是不会有事的。毕竟他可是连我都望尘莫及的魔法师。」
「嗯……」
「虽然花费了一年的时间,不过我们总算抵达这里。从『移动距离已经超过三千公里以上』这一点来思考,接下来的路途大约还剩下八百公里左右吧。」
「……嗯。」
「怎么了?难道你有哪个地方在痛吗?」
「没有。」
「真的吗?」
「嗯……」
「那就好。」
「嗯……」
「桃乐丝?」
「什么事?」
「还问我『什么事』,你在想什么?」
桃乐丝没有立即回答问题,过了一会儿才轻轻点头。
「我在思考。」
「思考什么?」
「我……」
桃乐丝倏地站起身来,低头看向卡尔亚。
「我还是认为光只有逃跑的话是不行的。」
「你说『光只有』,意思是……」
卡尔亚对著桃乐丝叹了一口气。桃乐丝的眼神看起来令人担忧。相当认真的眼神。看起来不是临时起意,似乎已经下定决心。希望她不要乱来呀。
「我不知道桃乐丝你是怎么想的,但是至少对我而言,光是逃跑就已经相当吃力了。」
「我也觉得很吃力。但是即使如此,如果有除了逃跑之外的方法,就应该放手去做才对。」
「你想做什么……」
虽然不想问,但是这种情势发展又让人不得不问。心不甘情不愿地提出问题之后,桃乐丝弯下腰把脸凑近卡尔亚。话说回来,靠得太近了!眼睛看起来闪闪发亮唷!这可不是开玩笑的,好可怕呀!
「成为『绝对魔王』。」
(插图)
「……啊?」
「成为绝对魔王之后,打倒帝国。」
「桃乐丝……」
卡尔亚伸出手碰触桃乐丝的额头。
「好像……没有发烧吧?好痛!」
桃乐丝狠狠地拍掉卡尔亚的手。
「我才没有发烧。虽然一直对卡尔亚保密,不过这可是我经过深思熟虑之后所想出来的结论。我要成为绝对魔王!」
「我说你呀……」
卡尔亚露出目瞪口呆的表情。与一时兴起的决定相比,这种经过深思熟虑的结论反而更加糟糕。
「桃乐丝。你确实是魔王的女儿。不过所谓的『绝对魔王』指的应该是初代魔王的称号,那只是一种传说而已呀。」
「我就是要成为传说中的绝对魔王,世界上第二位绝对魔王。」
「你要怎么做呢?」
「这个嘛……」
看见桃乐丝用力点头,一副自信满满的样子,卡尔亚还以为她有什么崭新而具有建设性的构想,但是事实并非如此。
「从现在开始,我会好好考虑。」
「……啊啊是吗?不过,现在最重要的是必须先对眼前的现实采取应对措施。你不知为何成为已死身分,虽然没有公开发布通缉令,却还是不断有追兵来追捕你。」
「这种事情,不用你说我也知道。」
「那么,你应该也明白只要待在帝国里,就会不断有追兵来追捕你吧?所以你只能逃跑。逃到哪里呢?当然是国外。除了越过国境之外别无他法。」
桃乐丝没有回答,只是再次弯腰坐到铁轨上,低下头把脸埋进用手环抱的双膝间。
卡尔亚突然想要轻轻抚摸她的头。受到这股冲动的驱使伸出手,却又立刻缩回来。
不能太宠她,否则她会恃宠而骄。不对,问题不在这儿,而是「抚摸魔王女儿的头」这种事明明是不必要的,却还是想亲昵地抚摸她的头——令人不胜惶恐。
「……阳国是东部联盟的盟主,是个能够独自对抗帝国的军事大国,曾经经由沿海州与我国有所交流。两国也算是有交情。很适合作为我们两人的流亡之处。」
卡尔亚站起身来。
「没有受伤的话,我们就出发吧。这里距离阿拉尼斯市大约还有六十公里左右的路程。如果动作快一点,两天后可以抵达。」
「咦?」
桃乐丝抬起头,眨了眨眼。
「但是,阿拉尼斯市是刚刚那辆火车的终点站吧?安娜玛丽•爱可和席兹•布莱伯利。那两名追兵正在那里等著我们自投罗网呢?」
「一般人应该会这么想吧?我们因此不前往阿拉尼斯市,选择半路折返、或是改变前进方向。在所有追兵之中,那两个人算是头脑简单的家伙,所以一定也会这么想。」
卡尔亚向桃乐丝伸出手。
「让我们反其道而行吧。」
融合所有远古之血、新颖之血、殊异之血、绝妙之血而形成混沌的时代,已是久远之事。
成为祸害根源、不吉祥的大洞穴早已无迹可寻,妖魔大多被操控虚神的人类之王铲除。
飞翔天际,横行地表的龙族们纷纷逃到东方尽头的岛屿或是流亡到海底,从初始的大陆上消失踪影。
因为其中一部分的龙族与不死魔法师居住于此,位于东方尽头的岛屿成为神圣不可侵犯的土地。其他龙族则成为汪洋大海的领主。
人类之王大多战死沙场,其所操控的虚神也随之消失或是遭到封印,经历一场又一场的混乱,势力逐渐衰微。
当人类屠杀妖魔残党,将其族驱除殆尽之后,人类与人类又开始争权夺利、互相残杀、彼此屠害。
书籍散失,众多技术失传,许多历史的兴衰成败无人记述,真相沉入停止流转的黑暗时刻之中。
人们在看不见出口的黑暗徘徊游荡。
然而就算是深邃的夜晚,终究会迎向黎明。
继承各式各样血统的人们继续前行,只要人们不停下脚步,便有通往未来的道路。
照映在道路前方的光芒成为引导人们的指标。
就这样,黑暗的时代成为过去,但是人们的欲望却不曾消退。
千古混沌的后裔——第七帝国,张牙舞爪,贪婪地占领新的王国、以及古老王国,逐渐扩大势力范围。
少年与少女的影子倒映在被践踏成荒芜一片的帝国大地上。
即使回头,也已经找不到通往亡国故乡的道路。