第三话「睿智之书」(1 / 2)
午后时分,城里一问略显脏乱的教室之中,几个孩子围坐在一起。
本是仆役宿舍的老旧简朴木造建筑,位于贵族宅邸的内院之中。当成教室使用的小房间被炭火熏得焦黑,粉笔味道充斥其中。
孩子们围坐在伤痕累累的桌子四周,桌上有明显被翻阅了相当多次的报纸和杂志。
「你们全部看过了吗?」
一个孩子佣懒地翻着杂志低声问道。
杂志中写满了难解的数学算式。少年们约莫十二、三岁,稚气未脱的脸庞上,一双眼眸之中有着不符年龄的精明。
坐在他对面的其它孩子愉悦地窃笑着。
「你说斯塔克的诺贝尔物理奖论文喔?早就看过了。」
「索迪的原子核分裂理论、哈伯的氰化氢生成法也都看过了。」
「很简单吧。」
「对啊!超简单的!」
窃笑声未曾休止,一个孩子看着桌上的报纸又开口说道:
「殖民地好像又发生暴动了。」
「谁叫委员会要发布那种法律!」
「税制和总督人选也有问题啊!」
「对啊!大人们为什么连那么简单的事也搞不懂?」
其中一个孩子的语气里满是不解。
另一个孩子一边笑着说:
「因为他们很笨啊!」
「没错!大人们简直就是一群笨蛋。」
「思,真的很蠢。」
「就这样将世界托付给那群愚蠢的大人们……这样好吗?」
教室里的欢笑声戛然而止。
孩子们面无表情地望着彼此。
他们围坐的桌上摆着一本书。
作者不详、出版时问、地点也是个谜,唯一知晓的便是其年代十分久远。
有着岁月痕迹的豪华皮革封面已然褪去了颜色,但总算还能勉强辨识出书名。
它的名字就是——睿智之书。
第三章「睿智之书」Episode 03:Liber Sapientiae
1
那一天,修伊在黑暗中醒来。
有人一直摇晃着他温暖被窝里的身体,偶尔还传来金属接触的铿锵作响,那是铠甲的碰撞声。
「——修伊~快给我起来!修伊!」
耳畔隐约传来少女银钤般的澄彻美声,语气傲慢地呼唤着他的名字。
「唔……」
修伊呻吟着睁开了双眼。
下意识伸手拿取了枕畔的怀表,却无法辨识表盘上的数字,修伊由此得知房内现下是片伸手不见五指的黑暗。
映入窗棂的景色亦如深海般漆黑。
有着长长黑发的瘦小少女伫立在这黑暗之中。
仿佛与夜色融为一体的漆黑衣饰上,缀有多层蕾丝及荷叶边,四处还有金属铠甲覆盖其上,是件不知该称为洋装或是铠甲的奇妙服饰。
以银色锁链缚在胸前的陈旧大锁闪着黯淡的光芒。
「发生了什么事?妲丽安……外头看起来似乎还是三更半夜。」
修伊的声音中满是睡意。
「你大可放心,你的视力没有问题。」
被唤为妲丽安的少女丝毫不威到愧疚的态度,让修伊默默地皱起了眉头。
「现在……到底是几点?」
「就快天亮了。」
「嗯~」
修伊缓慢地坐起身子,窗外仍旧只是一片浓密的黑暗,完全不似即将破晓。
东方天空高挂着一轮银月,农家的鸡只们也都还沉睡着。
修伊本来也悠游于梦乡之中。
却遭黑衣少女硬生生地给唤醒了。
「好吧……大半夜的,究竟有什么事?」
甩了甩睡眠不足的脑袋,修伊无力地问道。
妲丽安面无表情地站在黑暗之中,彷若精美瓷器人偶的绝美容貌,此刻看来却有些骇人。她怀里抱着外出用大衣,似乎准备着随时都可以出门。
修伊注意到她这副模样,表情严肃了起来。
这个时问带硬将修伊叫醒,或许是发生了什么急事——他不禁想到了这个可能性。
然而妲丽安的语气却相当平静:
「我要去书店。」
「啊……?」
妲丽安看着愣了半晌一语不发的修伊,他脸上不明所以的表情让她戚到有些烦燥。
「我把整屋子的书看完了,现在觉得无聊透顶!我要去买书!」
「……全部看完了?」
修伊一脸困惑地看着妲丽安。
今日的她反常地没有随身携带任何书籍。
修伊的祖父足全国赫赫有名的搜书狂,从世界各地网罗了足以将宅邸淹没的大量藏书,而她似乎已看腻了。
妲丽安闲暇之余几乎都沉浸在阅读之中,宅邸中所有藏书被她全数阅毕,也不过是迟早的事,而那个时刻恰巧就在今日到来。
「你还要给我睡到什么时候?快起来准备出门!你这懒虫!」
妲丽安一副高高在上的模样,看若毫无动作的修伊,谗骂声没有停过。
「……谁是懒虫啊。」
修伊深深地叹了口气,提振起精神抬头说道:
「我说啊!妲丽安……一般书店不可能在天快亮时就开始营业的喔?」
「这种事白痴都知道。」
妲丽安淡淡地回嘴:
「连白痴都知道的事,你还敢这么自以为是的跟我说明?难不成你是白痴吗?」
修伊疲累不堪地耸了耸肩。
「既然如此……为什么在这种时间吵醒我?」
「坐首班火车的话,中午之前就能抵达王都了。」
妲丽安回答得一派轻松,却吓得修伊差点从床上跳起来。
「等等,你要特地跑到王都去买书?」
妲丽安点了点头。
「YES,『不止』要去王都。只是先去王都把重要书籍买三贝,再绕去其它地方买齐不足的部分。很有效率对吧?好了,与其花时间佩服我,不如快点起床准备。」
黑衣少女丢下这句话后,转身走出了修伊的房间。修伊愣愣地目送她的背影远去之后,再度拿起怀表。
「……饶了我吧。」
窗外夜色依旧蔓延。
2
来到了人声鼎沸的大学城,书店就位于餐厅和商店林立的小巷里。
高耸的书架塞满了这栋二楼建筑,数不清的书背朝外整齐地摆放着。妲丽安双眼闪亮地在店里东瞧瞧西看看,好似迫不及待的幼犬,一路在被她视为目标的书架前横冲直撞。
「嗯哼!藏书还满齐全的嘛!」
妲丽安抬头浏览着整排的书名,笑靥如花。
「这里可是国内首屈一指的大学城,如果是学术书籍,王都跟这里比简直是小巫见大巫。」
修伊哈欠连连地说着,伸手拭去眼角的泪珠,甩了甩头试图把睡意赶走。
虽然妲丽安毫无回应,脸上却有着前所末见的光采。
她不断在书店里来回穿梭,拿起书又放了回去,最后驻足在书店深处的垂曰架之前。一见到像是店员的男子,便随意把人叫了过来。
「那边那个店员,这个书架到那个书架的书,我全包了!」
店员默默地回头看向她,脸色十分难看。
姑且不论一身漆黑的奇妙少女擅自走进店里深处,还一开口就净说些莫名其妙的话,店员态度不佳也算是情有可原。
妲丽安对此十分不满,嘟起了小嘴。
「没听到吗?你这个肥胖的中年人!我说从这边起的书我全买了!」
「喂,妲丽安……」
修伊急忙赶到妲丽安身旁,掩住她吵闹不休的嘴,硬是将她从哑口无言的店员身边带开。
「哎唷!你干嘛啦!修伊!」
少女手脚不停地挥动抵抗着,眉毛挑得老高地瞪着修伊。
「给我放手!你这无礼的家伙!臭东西!」
修伊如她所愿放开了双手,妲丽安就这么随着重力加速度往地上跌了个狗吃屎。一身金属铠甲也发出了恼人的噪音。
修伊无奈地叹了口气。
「妲丽安,你啊……那种买书的方式也太奇怪了吧?」
「……你才奇怪咧!在书店里买书哪里有问题了?」
泪眼汪汪的妲丽安,小手压着红肿的额头,怨恨的眼神仿佛要将修伊射穿似的。
「一般来说,没有人买书是整个书架这样买的,又不是去买沙丁鱼罐头。」
「可是卫斯以前都是这样买的。」
妲丽安狐疑地瞪着眉头微皱的修伊。她口中的卫斯,就是约莫半年前去世的修伊祖父的昵称。
卫斯在特定人士之间是个知名搜书狂,他所收集的几万册藏书就沉眠在修伊所继承的宅邸之中。据说散尽千金购人的书籍之中,混杂了下少奇幻书籍、禁忌书籍,还有遭诅咒的书籍。更甚者,也有人说他曾经将一半的领土出售,仅为了买一本书。
「不要把我跟那个老头混为一谈!更何况,买那么多书是要怎么搬回去?我也没带那么多钱。」
「嗯……那不然你说要怎么办?」
妲丽安不知所措地皱起秀气的眉,而修伊只是随意地耸了耸肩。
「就选几本真的很想看的不就奸了,就五、六本的话,我还能买给你。」
「五、六本::」
妲丽安杏眼圆睁,像是受到什么打击似的,软弱无力地摇了摇头。
「这么多的书里只选五、六本?那到底是什么酷刑啊?你这样欺负我很好玩吗?你这个超级虐待狂、变态!」
「反正我不可能买下整个书架,你就挑几本真的想看的就对了。」
修伊无视少女的谩骂,转身走回店里。
书店里除了为数众多的学术书籍之外,也有贩卖戏曲或流行小说。
修伊叹着气,随手拿了一本陈列在乎台上、知名作家的侦探小说新作翻了起来。本来只是随手快速地翻阅着,没想到被悬疑事件的关键场面情节所吸引,修伊开始认真的读了起来。本来只是怨恨地瞪着修伊的妲丽安,一看到这幅景象——
「是邮差。」
她突然蹑手蹑脚地跑到他身后,在他耳畔细语。
「咦?」
「那个案件的犯人乔装成邮差,把尸体放进送信用的邮包袋子里,就这样骗过了警卫。」
「唔……」
在还没看完之前就被预告了犯人是谁,修伊恨恨地把书摆了回去。
修伊斜睨着掩嘴窃笑的妲丽安,从架上拿了另一本书。没想到妲丽安随即又半闭着 双眸说道:
「那本的犯人是身为旁白的医生,仔细注意一下发现尸体时的描写就知道了。」
「你为什么要先说出来呢!」
修伊不堪其扰地瞪着妲丽安,她却一副事不关己的样子。
「还不是你先欺负我的。」
「我只不过是照一般常理来说啊!」
修伊忍不住提高了音量。而妲丽安则是别扭地哼了一声,别过头去。
就在此时,背后传来带着笑意的陌生女子的声音。
「喂喂,别在这种地方吵架,会给大家添麻烦的。」
修伊回头,见到的是正在阅读手中书本的年轻女子。
年龄和修伊相去不远,看起来约莫十七、八岁,了不起就二十岁左右吧!个头算小,但还是比妲丽安高了一个头。
长相毫无疑问地是个美人胚子,不过孩子般天真无邪的笑容更令人印象深刻。
「没钱买书的话,要不要我借你啊?不过利息很高喔!」
女子将脸往修伊靠近,语气里满是戏谑。
修伊甚是惊讶地回望着她。
「……卡米拉?」
「耶~!好久不见,修伊!既然都回到本国来了,怎么不跟我联络一下嘛!」
被唤做卡米拉的女子,眉开眼笑地点了点头。
妲丽安却一直躲在修伊身后。
宛如害伯的小动物般,对卡米拉有着几分警戒,小心翼翼地只露出了半张小脸。此外,她还将手中的厚重书籍像盾牌一样地挡在面前。
紧抓着修伊大衣下摆,妲丽安声若蚊蚋地问道:
「她是谁?那个除了脸蛋一无是处的金发厚脸皮女人。」
「这个嘛……该怎么介绍好呢……」
修伊含糊不清地低声自语着。
此时卡米拉忽地将脸靠近妲丽安。
「修伊,这孩子是谁?要是说是你女儿的话年纪也太大了一点吧?」
「……女儿!?」
也许是因为被当孩子看待而感到屈辱,黑衣少女气得满面涨红说不出话来,肩膀也因生气颤抖着。卡米拉倒是若无其事地笑着开口说道:
「哎唷,我开玩笑的啦!听说之前爷爷收养了个孩子对吧?」
语气十分愉悦。
「养女啊……应该也算是啦……」
修伊模棱两可地点了点头,使得卡米拉感到有些好奇。
「这么久没见,很想跟你奸好聊一聊耶!有空一起喝个茶吗?」
「有是有……」
语毕,修伊回头看向躲在身后的黑衣少女。妲丽安嘟着小嘴,对卡米拉爱理不理的。
卡蜜将手指抵在唇上,盯着天花板思索。忽然她灵机一动,从皮包里拿出了一个小纸包。
被缎带束起的是城里知名点心店的包装纸,一拉开缎带,烘焙点心的甜腻香味四溢而出。
卡米拉一打开包装,妲丽安便探出了身子。
可是一束上包装,妲丽安又慌慌张张地躲回修伊背后。
卡米拉再一次地将包装打开,妲丽安又禁不起诱惑地探出了小脸。
「要不要一起暍个茶?还有刚烤好的司康饼喔?哇喔!」
卡米拉笑得开怀,这么问着。
妲丽安彷佛内心正在天人交战地沉默了半晌之后,用异常认真的口吻询问道:
「……司康饼有配上鲜奶油吗?」
「当然有啊!红茶也可以帮你加果酱喔!」
卡米拉神情愉悦地点了点头。妲丽安把手上的书放回书架,往卡米拉身边走去,然后带着满是责备的眼神回头,傲慢地看着修伊。
「还在拖拖拉拉的干嘛!还不快走,修伊!」
3
卡米拉领着两人前往市内的别墅。
美轮美奂的小巧庭园建筑让人威觉十分舒服,旁边邻近一条大河,坐在玻璃帷幕里的茶室中,可以欣赏水面的粼粼波光。
「我和修伊可是青梅竹马唷!」
卡米拉打趣地看着略带警戒的妲丽安。
「家父是贸易商,和迪斯瓦特家是世交,卫斯爷爷是我们的常客。以前很常去他们家打扰,跟修伊就是在那时认识的。」
妲丽安一语不发,偷偷望向修伊的视线像是在求证卡米拉说的话,修伊无力地叹了口气。
「都是陈年旧事了,那之后不久,她就去了新大陆。」
「新大陆?」
妲丽安微微皱眉。
「耶~!」
卡米拉竖起大姆指,开朗地用力点了一下头。妲丽安似乎被这股新大陆风的莫名气势所慑,不知所措地皱起小脸。
「那是配合家父的工作才去的,回来时好像战争刚刚结束没多久。」
「所以你才会打扮成这副怪模怪样吗?」
妲丽安从头到脚打量了卡米拉的服装,像是终于理解地点了点头。
「啊呜……果然很奇怪吗?可是在新大陆,这种穿法还满普遍的……」
卡米拉着自己的裙子下摆,小声辩解着。
她的一席打扮虽不及妲丽安奇装异服,不过也确实算得上是特立独行了。
纯白的女用衬衫配上男用领带,男用黑软呢帽之下是一头微微乱翘的及肩美丽金发,脚踩编织长靴。用可以固定枪支的粗皮带,系住一件看似修女服的简朴裙子。样貌打扮完全不像是个资产家之女,反倒像极了新大陆的拓荒者。
「话说回来,你去书店做什么?卡米拉。」
修伊突然开口问道。卡米拉的双亲是在旗下经营乡间公司的资产家,一般有如此的社会地位,多数都是请仆役外出采买,或是请业者到府服务,鲜少亲自出外购物。
卡米拉马上摇了摇头。
「普通书籍的话当然是无所谓。但是孩子们用的数科书,我想亲自挑选。」
妲丽安侧着头一脸疑惑。
「教科书?」
「我最近开始了义工活动,办了一问免费私垫。有些孩子虽然希望能够接受高等教育,但他们贫穷的家庭环境,在经济上并不允许请家庭软师。虽然考取大学之后可以申请奖学金,不过在那之前都得自食其力——我想要帮助这些努力的孩子们。」
卡米拉显得有些得意。
妲丽安彷佛看着什么奇怪生物似的开口说道:
「……真是个奇怪的女人。」
修伊听见妲丽安不小心脱口而出的戚想,哑然失笑。
「她从以前就是个怪人没错。」
「你很失礼耶!」
卡米拉生气地两手擦腰。
「要说奇怪的人,修伊你还不是半斤八两!找到那个东西了吗?」
「什么东西?」
「——丹特丽安的书架啊!」
卡米拉眯起双眼笑了笑。