怎么没有呢，小姑娘变成大姑娘了，越长越漂亮。

  “不，你们完全没看出来。”张大婶道：“人家温春兰家里请了府城有名的女先生来家里专门教导艾叶呢，一年可是一百二十两银子，琴棋书画样样都教，这艾叶学得可好了。要不是一个女孩子，没准以后就是一个状元郎。”

  一年一百二十两银子？

  听得大家倒吸了一口冷气，穷其一生也难以挣到啊。

  “艾老幺家怎么这么有钱啊！”有人就不信了：“那女先生怎么没有回向阳坝？”

  “满口金牙巴还要开黄腔。”张大婶瘪瘪嘴道：“说你不懂吧，你估计不服气。你知道先生在家里是什么地位吗？一日为师终生为父，先生在家里和艾举人可以平起平坐的，尊师重教那是最根本的。艾举人回乡是祭祖，她一个先生才不会凑这种热闹，人家在城里喝着茶看着书拂着琴画着画，那日子简直美妙。”

  说得就给亲眼看见过一样。

  “女孩子读书有什么用？又不能进宫当娘娘。”旁边罗二婶就泼冷水了：“这得学多少年啊，一年一百二十两银子，还不如存了给她当嫁妆。”

  罗二婶对艾家的态度有点矛盾，当初自家那短命的媳妇生产的时候一请二请总也请不来；最后来了吧又说太凶险让去镇上的医馆，结果……现在人没了还留下一个娃，亲家又变成了仇家，她也时时后悔，当时若是听了艾香的话，或许情况就不一样了。

  对艾香，也是有恨又有点怕了。

  “话可不是这样讲的。”张大婶一幅深明大义的模样：“你我都是山野村妇，一点儿都不懂得文化，人家艾举人以后是要当官的，艾叶是官家的千金小姐，学这些才会更有出息的，才能嫁一个好人家，嫁入高门也是可能的。再则，真学好了，像她那位先生一样不也可以给人当先生挣银两？这呀，就是我们看不到的地方。”

  说得那么冠冕堂 皇还不就是一句话：艾老幺想要攀高枝罢了。

  “低娶媳高嫁女，你们谁敢说自己就愿将女儿嫁一个穷人家？”张大婶冷哼一声：“前些日子艾茉莉嫁了金家，不也很多人眼红吗？没个本事，谁家高门大户的愿意娶呀？能嫁进高门大户那也得靠本事说话。”

  “张大嫂啊，我发现一个情况。”罗二婶突然道：“今天你们两口子都在为艾老幺说话，你们莫不是得了他们家什么好处吧？”

  就你聪明！

  得了好处也是靠本事的，张大婶也不怕拿出来显摆一下。

  原来是张光华要进城去给艾家当大厨去了。

  “这……”罗二婶一愣：“怎么那么大的摆场啊，又请婆子还要请大厨的，回头是不是使奴唤婢下人围着转啊？”

  “肯定会啊，过了年就进京考状元当大官，你想想，那当官的人家还少了丫头伺候吗？”不得不说，张大婶其实也是误会了，他以为张光华进城只给艾家做饭菜呢。

  那是怎么样的一种场景，真是让人想都想象不出来啊！

  第二百二十一章准备请客

  艾长青是忙碌的，一回城又有不少的人上门拜访。

  “还收了好几个贴子呢，听说先生不在就投了拜贴。还有些送贺礼的，因为不敢做主全让他们带回去了，说等你回来了再送来。”梅先生一直不知道要怎么称呼艾长青，叫老爷吧，感觉自己低了他一等；不如就也叫先生，看着这一家大小祭祖回来了笑着让丫头琴儿拿出贴子道：“全都在这里。”

  “有劳先生了。”艾长青看着拜贴苦笑道：“连之最不擅长的就是这等事务。”

  “那先生以后有得苦恼了。”梅先生笑了：“应酬也算是一门功课，先生入仕不可或缺的，学好了对先生前途更有益处。”

  “那有劳先生教导。”艾长青连忙道：“连之定当酬谢先生。”

  “呵呵，先生拜错了师。”梅先生笑了：“梅韵对此门功课也是一窍不通，若不然也不至于躲到古榆县来。”

  读书人都不耐烦应酬，两人相视而笑，其中的奥秘都懂。

  艾香看他们你一个先生去我一个先生来的感觉到牙疼。

  这两人，怎么看怎么都有共同的语言呢。

  艾香感觉自己有强迫症加神经质！

  不对啊，不能这样想。

  老爹还是自己的老爹，梅先生可是有名的清高女子，不会那个啥？

  不会不会，艾香笑自己想多了。

  “相公。”温春兰将艾蒿哄睡后走了出来：“相公，我寻思着前些天收了贺礼，这儿拜访的人也多，咱们是不是也要置办一些酒席感谢他们？何捕头报喜的时候还说等着和你一起喝酒呢。”

  “嗯，当办当办。”艾长青当着梅先生的面没有说，对温春兰道：“我们去商议一下要请哪些人。”

  实际上，他是回屋子里商议银子的事。

  “大哥提前杀了过年猪用了那么多肉，我给他一两银子他没收。到是家里办酒席也用了十六两银子。”艾长青感觉银子严重不够用，这个家还是太穷了，又说置办酒席的事，县城里花销可不比乡下，酒楼里二两银子还不知道能吃点啥。这酒席可怎么办？

  “我去叫香儿来一趟。”银钱吃紧，夫妻二人都是清楚明白的，温春兰也有些拿不定主意了。

  艾香很乐于见爹娘有事好商量，在屋子里亲亲热热的样子。

  结果听他们说想请客却为银子发愁时就笑了。

  “爹，娘，这客一定要请的。”连潘大人都送了贺礼，可想而知这个艾举人有多大的面子：“而且还要讲究摆场一些。”

  怎么个讲究法？

  要分女宾和男宾区。

  “娘，您现在是举人太太了，自然会有很多人想要来交好您的。”艾香笑道：“说起来，您还欠潘夫人一个人情呢。”

  也是啊，艾叶去潘家蹭课，自己原本是该上门拜访的，却苦于没有礼物选择了当缩头乌龟，借口也是响当当的有孕在身。

  “所以，这一次，咱们不仅请，还将这些女眷也请来。”艾香的意思是春兰娘早晚都要应酬太太团，这会儿全当让她练练手了，若不然以后当了官太太还羞于应酬就是一个麻烦事了。

  “那咱家也住不开啊！”温春兰担心不已，毕竟，大户人家的太太小姐们与男宾可是要分开的，统计就这么一个小院，怎么能分开呢。