名单是贞娘送过去的，里头的内情贞娘自然是知道的，才这几天功夫，周留与杨大盛两人就上山来了，贞娘心道，看来最先被姑娘收服的人，应该就是眼前这两人了。

  周留与杨大盛恭恭敬敬的给姚姒行礼，她这回并未像上次那样侧身只受了半礼，今日她坐着倒是受了他俩个的全礼，这才叫他们坐，红樱上茶，贞娘立在她身侧，微微躬着身，周留与杨大盛心里俱是吃惊的。

  想当年贞娘也算是个人物，即便后来与他们几个一起共事，那傲气也是不减的，没曾想才几个月，贞娘对姚姒的态度已然成这般，他俩人互望了一眼，彼此都在对方的眼里看到了些不同寻常。

  姚姒见他俩人这般神色，手中的茶盏不轻不重的往桌上一放，也不想跟他们兜圈子，很是直接道：“瓷器和绣品两样东西，我也知道是难为你们了，只你们有了困难为何不急时上报？”她这话带了很重的质问语气，周留与杨大盛哪里想到她这样的直接，一坐下来就发难。

  周留抹了把汗，急急起身，杨大盛原本还坐着，见周留动了，他也跟着站起来，二人也都微微躬了身，周留便道：““实非小人存心隐瞒，实在是这件事小的两个人如今正在想法子，小的二人既被姑娘委身重任，自是要替姑娘分忧解难的，还没想出个万全之策来，哪里敢拿这事来烦姑娘。”

  姚姒冷着眼深深的看了一眼周留，周留到底大着胆子也回望了她一眼，只这一眼，周留便觉着周身都在她的寒光下，他那些小心思竟无处遁行，一滴汗竟落下来，周留赵发的难挨起来。

  一旁的杨大盛就识时务多了，他拉了周留一把，两人竟直直的就朝她跪下，他毕恭毕敬的朝她道：“小的两人不敬主子，更有失职瞒上不报之嫌，求姑娘责罚！”他略停了停，再次出声，竟是两个人同声道：“只望姑娘看在小的两个是初犯，还望姑娘且饶过一道！小的两个再不敢擅做主张瞒上不报，往后必定用心做事。”

  姚姒凉了他们一会，也不出声，还是贞娘在一旁打圆场，出声相劝，道他俩个没有功劳也有苦劳，姚姒这才缓和了神色，又叫贞娘扶他二人起来。

  这样一番下力敲打，周杨二人再不敢心生别意，也不敢小瞧了她去。二人便把打探来的消息说给姚姒听，请她拿主意。

  姚姒当即便道：“巧针坊已是在强撑，若说我没那个想吞下它的意思也不尽然，只那郑老大这般硬气，倒也不能一味的对他用強；再者，咱们的生意也不单只做这一回，往后与洋人交易，少不了这些精致的绣品，你们两位都是行业里头的前辈，我一介刚踏足的小女子，经验上难免想得不够周到，不知你二人对这事可有什么好的见解？”

  她这一打一拉的，又肯在言语上抬高他们，周杨二人的心气便顺了。二人都是聪明人，自然听得出她话里的意思，周留受了她一顿敲打，倒也得出些心得来，知道她不喜拐弯抹角的，直来直往倒是合她心意，便出声建议道：“不若让小的跑一趟苏州，亲自与那郑老大见上一面，若能说服得他把巧针坊卖给咱们当然是好，如若不行，那咱们就用手头上的单子为由，至少争取入一半股权，不知姑娘意下如何？”

  姚姒上一世便是在巧针坊做绣娘，深知巧针坊的兴衰典故，如若不趁着巧针坊现在落魄出手，等到郑老大找上了京里的靠山，那时便迟了。听了周留的话，她并没点头也没说不行，而是又问杨大盛，杨大盛却考虑得更全面些，道：“巧针坊与锦绣坊虽说各地都开了分铺，但两者都把总店和绣庄设在苏州，如今他两家势成水火，巧针坊前年厂房又失了一场大火，把所有分铺都收了来支撑总店，如今不若咱们游说那巧针坊移出苏州再迁到南京，咱们出资给他们盖厂地屋子，这样一来，既避开锦绣坊的耳目，又在盛产丝绸之地落下，其成本倒比在苏州低了些许，又能蓄些力气东山再起，这样岂不更好！”

  确实是个好主意，姚姒在心底也赞同杨大盛考虑得周到，便拍板同意他们的建议，让周杨二人回去再仔细商议拟出条款来给她瞧，周杨二人忙点头不迭，姚姒便端茶送客，贞娘送他二人出去，这二人自是朝贞娘旁敲侧击的问出了一些关于姚姒的点滴，这才下山去。

  过得两日周杨二人再上山来讨了一回主意，姚姒便派周留往苏州走一趟，没多久周留传回来消息，巧针坊同意迁到南京，所有置产置地的费用皆由他们这边出，而且古奇这批苏绣单子的布料他们得先出，也一并把这些银钱当作入股的股金，而且只让他们这边占四成的股，并提出条件来，他们这边不得干涉巧针坊对于绣娘们的掌控，意思是说他们就算是入了股，也没办法插手绣娘那一块，姚姒提出的条件是银钱好说，但一定要占五成股，而且她也想试试巧针坊现在残留的能力究竟如何，便提出要他们在两个月内赶出绣品来。

  两方来来回的拉据，周留再回来时便带回了与巧针坊的契约，他们最终入五成股巧针坊，这是宝昌号成功收拼的第一桩产业，姚姒当作其它几人的面，很是赞美了周杨二人一番，末了又给了赏，看得其它人都动了心思。

  日子在忙碌中便不知不觉的到了五月，姜氏是五月初六去逝的，姚姒和姚娡添了许多香油钱给琉璃寺，请了僧人给姜氏做周年祭，而姚府那头，显然很是急切，把迎焦家妇进门的日子定在了五月十二。

  ☆、第76章 焦氏

  姚家把娶焦氏的日子定在五月十二，大太太亲自打发人来琉璃寺，以姚姒她们还在为母守孝，就免得回去冲了喜气为由，不让她们回府观礼，这样的小事值当大太太身边的刘婆子亲自跑来一趟，就很有些意思了。

  刘婆子话儿说得漂亮，“不让两位姑娘回去观礼，也是府里老太太体恤两位姑娘的意思，这新太太刚进门，万一给冲撞了什么的岂不是白白叫人说嘴，这老太太呀，是真的喜爱焦氏得紧，光是这次下聘礼就花了五万银子，现如今哪一房不是羡慕得很，都巴结着焦氏呢。”

  姚娡脸上即时就黑了一层，既为着老太太的狠心无情，也为姜氏不明不白的死而抱屈，老太太现在这般的抬举焦氏，不惜这样的下她和姚姒的脸子，这让以后她们见着焦氏不就矮了半截吗？到底她还存了丝理智，心里也清楚这刘婆子说这些话来，定是没安好心。

  姚娡忍着怒火朝刘婆子睃了一眼，刘婆子脸上讪讪的，一边想着大太太的交待。大太太的意思是，尽量挑拨得这两姐妹跟焦氏失和，最好闹得焦氏没脸，这样，焦氏即便受宠于老太太，可一进门就跟前面太太嫡出的两个姐儿闹上了，说出去名声上也不好听，那么，她做这大嫂的到时出面替焦氏在人前澄清一下，可真是既得了焦氏的好又卖了老太太的乖，反正这姐妹俩如今无依无傍的，不踩白不踩。

  姚姒坐在姚娡身边，亲自端了茶递给她，又朝她使了个眼色，姚娡这才没对刘婆子发难。

  “刘嬷嬷喝茶。”姚姒脸上带着笑，便问起府里上至老太太下至诚哥儿等人安。

  刘婆子说得口干，喝了口茶水，有心想再挑拨一番，她心思一转，便道：“说到这个，府里最近倒也事多，老太太和老太爷倒好，几房太太还是老样子，只是府里考童生试的几个哥儿却不知怎的，到下场那日二房和四房的哥儿没事，偏五房的三位哥儿拉起了肚子，便误了进场，为此，五太太狠是发了通脾气，又求老太太要带几个哥儿回京城去。”

  “老太太可应了五婶娘的请求？”姚娡见刘婆子停下来，忙问她。

  刘婆子见姚娡哪里还有刚才的黑口黑脸的，心里有些得意，这两个姐儿虽说是主子，到底也不敢真的给她脸子瞧的，她故意的又喝了几口茶，还叹了口气，这才拖着腔调回姚娡，道：“老太太倒好，只让五太太一个人回京去，三个哥儿就留在老宅读书，五太太如何肯，为此再不提回京的事儿。”

  刘婆子顿了顿，一时说得兴起，便停不了嘴，又道：“两位姑娘只怕还不知道吧，二奶奶原本怀相就不大好，姐儿没足月就生下来，像只小猫一样大，奶都不大会吃；加上大奶奶前些日子竟然小产了，坐胎都好几个月了，没曾想倒发生这样的事儿，大奶奶要调养身体，这不，老太太便叫大太太管家，大太太好几年没碰过家事了，一接手才知道，唉呀，两位姑娘的月例银子和四时八节的衣裳头面，也不知叫府里哪个黑心鬼给吞了下去，这不，今儿大太太叫老奴来，也是给两位姑娘赔个礼，往后再不敢叫人短了两位姑娘的东西去。”

  姚娡听到这话，自然是对刘婆子有了些好脸色，又道大太太的好，还记得她姐妹俩的事，并赏了个荷包给刘婆子。刘婆子拿在手上掂了掂，心里很有些看不上，到底还是收在了怀里，又把娶焦氏进门还费了哪些花用，姚家又是如何给焦氏的各种抬举都叫刘婆子说了个遍，眼见着天色不早了，刘婆子才离去。

  姚娡与姚姒两人才重重吐出几口浊气。

  “姒姐儿，你说大太太这安的是什么心，难道咱们看上去就是个好惹的不曾，叫谁都想要咱们回府去闹上一回，真是欺人太甚！”姚娡在刘婆子走后，一口浊气吐出，也不能吐尽她心中的憋闷。

  “姐姐何需为着这些人动怒，就当是看猴儿耍了一场戏就成。”她拉了姚娡向里屋走，屋里早已换上了夏日轻薄的帐幔，凉风习习吹来，她和姚娡坐在了靠窗的榻上，很是正色的对姚娡道：“大太太在咱们面前挑泼，其目的不外乎要咱们出头去闹得焦氏没脸，她好捡漏在人前做好人，既讨好了老太太又让焦氏对她心存感激，这一惯是大太太的手法，才管家就知道有人扣了咱们的份例，这是想对咱们卖个好呢，好歹要出点利让咱们上钩不是，姐姐若连这点也看不透，往后只怕还有得气受。”

  姚娡虽说成熟了不少，但这脾性却没见长，每每被姚府来人受一番气，姚姒今儿索性把这话挑明了，道：“姐姐，咱们志不在回姚家，今后你我自有去处，我安排姐姐学管账理家，无非是希望姐姐将来能在内宅独当一面，事事不依赖旁人。”她见姚娡有些动容，便叹了口气，“咱们的心太小，装不下那么多的委曲和不甘，何不只把那对自己好的有用的装满了，自己有了本事，便能心安的活着，这才是往后姐姐该想该做的。”

  姚娡听得很是动容，好半晌才哽咽道：“这些道理姐姐从前不明白，总觉得姚家欠娘的，也欠了咱们的，咱们又做错了什么，他们凭什么苛待咱们，你我姐妹这些年有爹等于没爹，我是气，更是不甘。如今听了你这一番话，往后我再不会为着那边的任何人动气，姒姐儿，枉姐姐痴长你几岁，却没你看得透。”

  俩姐妹平素各忙各的，虽说相依为命，但似这般的交心说话，已是许久不曾，姚姒有心不叫姚娡长歪了去，只把那些上进励志的话来磨她，又把上一世她听到的一些内宅事例说给她听。

  有了这一遭，当姚府再使人来见她姐妹俩，说是焦氏要去广州府，临走之前要来见见她们，姚娡对着那自称是焦氏身边的柳妈妈很是客气，从容淡定的与柳妈妈周旋了一番，外人看来到很是得体。

  焦氏十二进的姚家门，十五回门，十六便开始打点行装，待收拾了三四日，嫁妆都没拆开，便又打包全部运到广州府去。待到五月二十那日，焦氏一大早的就让人先行来琉璃寺打点，等到中午时分，连她带丫头婆子一行足有十几二十来人，先给寺里各处添了香油钱，又拜了菩萨，这才来到姚姒她们住的小院子。

  姚姒打眼一瞧，焦氏倒是识趣，只带了柳妈妈和另外四个俏丽的丫鬟进屋来，其它人都候在屋外。

  姚娡领着姚姒及一众丫鬟迎了焦氏进堂屋，焦氏脸上含着笑，带了几分羞怯，她的年纪只不过比姚娡大两三岁，名份上却是姚娡的继母，三人见面自然少不了尴尬。

  焦氏被迎进屋，兰嬷嬷带了四个丫头忙着上茶，姚娡带着姚姒当作一屋子的丫头婆子的面，便给焦氏福身请安，嘴里喊了声：“给太太请安！”

  焦氏忙虚扶了一把，口中忙道：“往后都是一家人，哪里需要这么多礼，快快坐下，咱们说会子话。”

  姚娡便拉着姚姒在焦氏对面的椅子上坐下，主位上却是空着。

  姚姒得空打量了一眼焦氏，只见她今日里穿了件真红绣花缎面的长身禙子，挽着元宝髻，头上遍插珠钗，下面是黛色的马面裙，裙摆摇曳时却只看到那双高低鞋的鞋跟，光是身姿瞧着就曼妙动人，十七八岁正是琦年花貌的年纪，她本就生得不俗，一张芙蓉面特地描眉点唇，又恰到好处的含了几分新妇的娇羞，真真是明艳万芳，只是她那双眼似蒙着屋雾般叫人瞧不大真切。

  许是见人打量她，焦氏朝姚姒笑了一下，便道：“你是姒姐儿吧，才一阵子不见，就长高了许多，瞧着倒不像之前一团孩子气”见姚姒只含了浅浅的笑，焦氏便朝姚娡道：“那会在老太太的屋子里，就数娡姐儿最是安静，如今看来，娡姐儿却越发出落得水灵了。”

  “太太夸赞了！”姚娡惜言如金，末了就叫焦氏用茶。

  焦氏从善如流，果真端起茶盏挽了一口便放下，便又问她们在寺里可还习惯等，言语温柔含量着恰当的关切，姚娡只干巴巴的回了句“一切都好，多谢太太关心。”

  姚娡这样的冷淡，听在焦氏耳中自有别意，她的眉微微皱了一下子，却很快就隐去，她却装作抚衣袖的时候，朝她身边的柳妈妈看了一眼。