狞猫到底没能把剩下的老虎肉吃完，因为第二天一早，天蒙蒙亮，方立安就开始收拾东西，准备走人。他在这里停留了将近三个月，再呆下去，不如打道回府，参与族里的秋收。

  附近的小动物都被昨天的虎啸吓跑了，连个鸟影子都看不到，方立安吃了先前存的鸟蛋，一路向北。狞猫见他头也不回，只好跟上。

  溪水潺潺。

  方立安喝了两口，然后坐进去洗澡。之前不敢过来，碰上下雨天才能冲一把，汗馊味几乎快要成为他的体味。

  等这一趟洗完，方立安立马觉得自己身上轻盈许多，连皮肤都白了几个色调。

  狞猫不爱洗澡，让它下水就跟要命似的，发出杀猪般的尖叫，方立安试了两次，发现不行便放弃了。计划着等狞猫求挠挠时，送它一个轻飘飘的眼神——脏猫，配不上我干净白皙的双手。

  一人一猫走走停停，周围的景致飞快地变幻，从树林到灌木，从灌木到草地，越往北去地越荒。

  夏去秋来，迎着飒爽的秋风，方立安来到一处湖泊。

  这里草木稀疏枯黄，动物也不多见，再往北去是一片黑压压的针叶林，远远地还能望见白雪皑皑的雪山。

  他掂了掂背后的竹筐，虎皮的重量让他安心许多。

  方立安在距离湖边约二十米的地方歇了一会儿，期间，默默地观察着周遭的环境。

  很安静，也很奇怪，因为没有任何动物过来饮水。

  然而，心中的不安在看到湖边一处银白色的痕迹时彻底消失，方立安激动地走过去，捡起地上的白色固体，放在指腹间搓捻，舌尖轻触。

  咸咸的，是盐。

  手指沾了点湖水，舔尝，果然是咸水湖。

  他长长地舒了口气，有了咸水湖，就意味着苦逼的原始人可以跟舔泥巴的生活说再见了。

  这趟长途旅行总算不是一无所获。

  方立安挑挑拣拣，选了十几块卖相不错的大盐块，四十斤的左右，放到竹筐里，底下垫着早先摘的芭芭叶，上面用老虎皮盖的严严实实，然后就踏上了回家的路。

  得亏是雷阵雨极为罕见的秋天，下雨从来都有前兆，碰上这样的天气，方立安就会找地方躲雨，不拘是大树底下，还是石岩裂缝，只要不淋到他的盐就好。

  这一天，乌云密布，感受着空气中的潮湿，方立安抱紧竹筐，向西南方的一处山丘奔去。

  之前赶路的途中，藤条做的肩带由于磨损严重崩断了，竹筐摔落在地，难逃一劫。

  手边没那个条件编补，方立安只好把竹筐搂起来抱在怀里，结果就是因为腾不出手来撸猫，被狞大老爷甩了无数个脸子。

  方立安绕着山丘找了一圈，只找到一个又矮又小的小山洞，小到他都不敢缩着身子进去，生怕卡在里面出不来。

  他点了火丢进去，等了两分钟，里面一点动静也无。

  火灭了，方立安让狞猫进去躲雨，然后把盐块放到洞口不远处，确保伸手就能取出来。他自己顶着虎皮可怜兮兮地坐在洞口，极尽所能地蜷着身子。

  山洞内应该挺空旷的，方立安听着狞猫在里面转悠，爪子四处扒拉。

  这厮倒是一点也不怕黑。

  狞猫没找到好玩的东西，觉得没什么意思，顺着光来到洞口，要猫仆人给它挠挠。

  这点小要求，方立安还是愿意满足的。阴雨天，闲来无事撸个猫，很有点情调。

  狞猫歪躺在地上，头凑过去，四肢爪子拨弄着盐块。

  真不知道这东西有什么好的，咸的要死，又不能吃，猫仆人还巴巴儿地抱在怀里，连痒都不给它挠，撒娇卖萌发脾气都没用。

  狞猫心里对盐块有怨气，爪上不自觉地就用了点力。

  一下，两下，三下……

  渐渐玩出乐趣。

  一场雨淅淅沥沥下了小半天，方立安和狞猫一人吃了一只兔子。

  兔子是昨天猎的，现在气温不高，这些肉类能存上两三天不坏，所以方立安每次都会多抓一些，存着吃。

  雨停的时候，天已经黑了，不适合赶路，一人一猫就在这里歇上一晚，明天早起赶路。

  因为没有足够的干木柴，所以这是一个没有火的夜晚。

  夜间降温，方立安裹着虎皮，并不觉得冷，甚至有点热，出了一身薄汗。但他并没有把虎皮脱下，想着万一有动物偷袭，虎皮好歹也算一层防御。

  没有火的夜晚，睡的并不安稳，直到天边泛青，他才彻底松了一口气。

  然而，等他想要取出盐块，准备继续赶路时，方立安才发现他这口气松的太早了——先前放盐块的地方空空如也，只剩稀稀落落的小块碎盐。

  所以，谁来告诉他，他的盐呢？

  他辛辛苦苦跋山涉水背了一路的盐呢？

  他捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的盐呢？

  他未来小半年不用继续舔泥巴的希望呢？

  ……

  狞猫刚舔了一口就把爪子放下了，咸死猫了。它看向猫仆人，卡姿兰大眼睛一眨一眨的，天真无邪，怎么还不走？

  方立安倪了它一眼，很好，百分百是这傻逼猫搞的鬼。

  强忍着把它做成早饭的冲动，他手握长矛的尖端，伸进去摸索试探。