见她勾着唇，柔美的侧脸在闪烁金光下熠熠生辉，祝秋宴忍不住问：“小姐在笑什么？”

  “没什么，只是没想到素有雅士称号的梁太尉，也有如此雷霆手腕。依你看，梁家是幕后之人吗？”

  祝秋宴垂首摇摇了头：“证据不足。”

  谢意莞尔：“无妨，两家纳吉过礼总要筹备一段时日，他还会来找我的。”

  只要梁嘉善一日想娶她，她就有一日的机会打探虚实。纵要负了他，也只能负了。祝秋宴这才察觉到她笑意间的丝丝苦涩，问道：“小姐果真要嫁入梁家？”

  谢意停下脚步，拧眉看向他。

  他究竟在想什么？

  圣旨传到谢府的那一日，纵知晓没有回旋的余地，可她仍抱着一丝说不清道不明的希冀，再度问他：“七禅，我应该嫁给梁嘉善吗？”

  他是怎么回的？

  他坐在她亲自为他布置的书房里，良久，提笔写道：天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。小姐何妨惜取眼前人？

  他想了那么久，仍教她放弃仇恨，珍惜眼前人，既如此，今时今日再来问这句话还有什么意义？

  “七禅，你知道你在说什么吗？”

  祝秋宴与她的目光对上，才惊觉对她的不舍已远远超出他的想象，是他低估了自己的情，也高估了隐忍的心。

  他本意只是想保她，想让谢家从这场没有硝烟的战局中抽身而去，他有把握令她全身而退。

  以为嫁给梁嘉善就能成全这一切，亦能让她松懈眉头，偷得浮生，做一个普通的女子度过余生，可没想到临到头来是他没有学会断舍离。

  看来那一日温暖的午后，终究不能在他的生命中停留太久了。

  “小姐有没有想过，若有朝一日梁公子得知你今日所作所为全为利诱欺骗，他该如何伤心？”

  谢意道：“若梁家不是害我谢家的凶手，我自当好好珍惜他，一辈子也不会让他知道真相。可如果梁家是凶手，他的伤心与我又有何干系？”

  “你……你就从未想过爱他吗？”

  谢意怔了怔，随后挽起缰绳，跃上马背，雪白的衣袂掠过空旷的街道，只丢下一句：“七禅，若我爱他，你当如何？”

  祝秋宴震惊在原地。

  不久，有个小乞丐跑到他面前来，说道：“公子，有人托我向你转告一句话，阿婆的坟头还要翻新吗？三日之内，给我回信。”

  祝秋宴看向小乞丐，小乞丐观他眼神冰凉，当即吓得落荒而逃。

  午后的街道又开始恢复生机，好像只是眨眼之间，又好像已经一眼万年。

  祝秋宴摸着心口不停地问自己：他可以留住那一日午后的温暖吗？可以奢望吗？若她要另嫁他人，他该阻拦吗？祝七禅如此悲悯的一生，配争取幸福吗？

  他想了很久，游魂一般牵着马，迎着落日往回走。烧红的余晖洒落他消瘦的脊背，在地上拉出一道纤长的影子。

  当夜梁嘉善收到一封匿名书信。

  来人告诉他，晋王徐穹手中握有梁太尉迫害谢融的证据。若要令此真相永不水落石出，若想迎娶谢家女，首要即是杀了晋王。

  梁嘉善本不欲信，岂料没过几日，塞外再起战事，袁家父子受命挂帅出征。袁今只匆忙在城外见了谢晚一面就随军出发，先前商榷的婚事也因此搁置下来。

  当夜梁嘉善再次收到匿名书信，对方声称此乃晋王之手笔，设计支走袁二，欲夺谢晚，威胁谢意。

  另附晋王随身佩玉一枚，以示真章。

  之后，梁嘉善与梁太尉促膝长谈一夜，“我有办法对付晋王，若梁家除了李重夔最大的劲敌，待到日后他领兵占据京都，我梁家就是最大的肱骨重臣，于此我也可以保护谢意。圣人如今已存疑心，晋王未必不会怀疑梁家，若当真如此，一味避祸等同束手就擒，还不如趁他们尚未全心戒备之时，先下手为强。父亲，此乃两全其美之策，何不若成全儿子的一番拳拳之心？”

  梁太尉难以置信地看着他，只觉他与往日不一样了。冷静锐利，精于钻营，这样的梁嘉善，何其陌生？

  “即便如此，你以为你就可以跟谢意在一起了吗？”

  “若到那时，一切就交由儿子定断吧，我绝对不会让她伤害梁家，可好？”

  “你有几分把握？”

  梁嘉善道：“不成功便成仁。”

  梁太尉心中震颤，却也知这是一个少年走向一家之主的必经之路。

  王朝日新月异，天下大势分久必合，他总不能永远当屋檐下一只幼鸟，若有朝一日失去庇护，唯有靠他自己才能翻覆巢穴，获得生机。

  因下沉吟良久，梁太尉道：“你去做吧。”

  不久，晋王殁。

  ……

  梁嘉善见祝秋宴久久没有回答，佯装不胜酒力，往前走了几步，扶着银杏树方才稳住身形，然就在这时，祝秋宴问道：“怎么这么问？”

  ——她爱过我吗？

  ——当然。

  祝秋宴没有明说，可他的神色已经告诉梁嘉善想要的答案，但同时也露出危险的目光。

  他微微眯着眼睛，眼尾呷笑：“说起来上次在超市，你问我是不是见过你？当时情形不太对，也就没有多说，你是不是想起了什么？”

  梁嘉善心弦一紧，生怕被他窥破虚实，捂着脑门闷闷应了一声，含糊不清道：“只记起一些，断断续续的片段，总是拼凑不起来。”

  “是吗？都有哪些事？七禅不介意为梁先生解惑。”