瑞贵和正儿互相鞠躬行礼，面对面握拳摆好架式。



「呵呵呵，还满像一回事的嘛。不错不错，是个人才。」



正儿完全当自己是空手道的教练了。



「你这小孩，叫什么名字？」



「沙良瑞贵！」



「沙良瑞贵是吗？你父母亲是不是喜欢义式腊肠呀？哇哈哈哈！」（注8）



好、好无聊的笑话……



吓得目瞪口呆的廉也旁边，昴笑得眼泪都流出来。



「啊哈哈哈哈喜欢义式腊肠！你说喜欢义式腊肠！唔，笑得好、好难过喔，唔呼呼呼嘿嘿！」



「……」



尽管当师徒已有一段时日，但有时候廉也还是搞不懂昴。



「好，那我就特别优待！少女呀，你想打哪里就打哪里吧！」



「喔？真的可以吗？」



瑞贵一脸严肃，逐渐缩短距离。



注8沙良瑞贵日文发音为Saramizuki，义式腊肠日文发音为Sarami。



「我都答应要陪你练习了！力道不够也没关系。你就尽情把你那通往明天的拳头打到我身上来吧！」



瑞贵拳头后拉，说「那我就不客气了」。



以几乎要踩穿沥青路的气势用力一蹬，狠狠打出紧握的拳头。



「怎么啦不用客气呀哈哈哈我知道你面对我这个偶像会觉得紧张啦呜喔！」



瑞贵小小的拳头，深深陷入正儿的腹部。



漂亮地掌握到心窝要害。



「…………………………………………………………………………………………你不是满厉害的吗？」



正儿的身体弯成く字形的同时，面露微笑。



「你是个不错的人才。嗯，如果对手不是我，说不定不会就这样结束了。我很看好你的前途，不过当然比不上我就是了。」



嘴角正在咕嘟咕嘟地吐着泡沫，愈积愈多。



双脚东倒西歪的。



「哎呀……怎么搞的……好想睡……让我……睡一下……好吗……」



不知道为什么用关西腔留下临终的话语，正儿往前倾倒失去意识昏迷了。



「搞什么，已经结束了呀。」



「哼」的一声，瑞贵视线向下轻视地看着正儿。



「虽然有点不过瘾，但光是能够尝到骨肉摩擦喀喀作响的触感这一点，就算今天是个好日子吧。」



「……」



好讨人厌的九岁小孩。



瑞贵从正儿的空手道服拔下铜色胸章，自豪地别上自己的胸口。



「这样一来，我也有一胜了！」



面对抬头挺胸洋洋得意的瑞贵，廉也和昴拍手拍得七零八落的。



★



夕阳渐落的西方天际首先发亮的星星眨着眼，长长的影子落在地上。



结束今日的战斗，三人踏上返回天秤座犀宿舍的归途。



在瑞贵和荒木正儿的战斗（？）过后，昴又进行了五连战。尽管四连胜铜色胸章的对手之际收手就可以了，但第五战是银色胸章的排名者主动挡住去路要挑战的。即使如此也并非打不赢对方，不过因为用光了「星之力」解除了星灵附身，所以昴一溜烟地逃走了。



「昴，你还好吧？」



「嗯，没事没事。」



昴笑容可掬，却藏不住疲惫的影子。制服到处都磨破了，头发也被泥沙弄脏，一切都在诉说着今天的激战。



「真可惜。明明差一点就能拿到第二个银色胸章了。」



瑞贵一直在喃喃自语着「可恶」、「可恶」，懊恼得就像是自己错过了机会。刚刚她也因为要帮助昴想朝排名者扑上去，廉也见状赶忙阻止了她。



「明天再继续加油就好了。夏日生存战还有两天呀。」



手搁在两人的肩膀上，廉也发出开朗的声音。



昴今天的战果是铜色胸章十九个，银色胸章一个。获得二十二分。



应该是所谓的还过得去吧。这台成果还要挑剔的话可是会遭天谴的。



接近宿舍的白色建筑物之际，廉也察觉到门边有个小小的人影。



黄色雨衣，还有黄色雨伞。



是千阳院莫迦奈。



「廉也同学，欢迎回来。」



黄色雨衣的胸口，只有一个金色胸章闪闪发亮。八成是她自己的，意思就是她还没抢到任何一个胸章。以莫迦奈的实力来说实在奇怪。



「哎呀，昴同学，你的战果好像还满辉煌的。」



「……」



昴的表情因为紧张而僵硬。如果现在莫迦奈要和她战斗，她没有胜算。



莫迦奈浅浅一笑。



「请你不要这么提防我。现在的时间是下午五点五十分，我可没好事到在剩下十分钟的时候还要发动战斗。」



战斗在下午六点结束，这是夏日生存战的规定。就算是正在战斗，也必须停止。



「而且，我对这次的大会没什么兴趣。因为我还有其他的『功课』要做。」



「那么，你来有何贵干？」



莫迦奈以闭着双眼的状态将视线转向廉也。



「我有事要拜托廉也同学。今天晚上和明天晚上，可以请你留宿在瑞贵同学的房间吗？」



「咦咦咦咦咦——！」



惊声尖叫的，不是廉也不是瑞贵，而是昴。



「为什么师父要和沙良瑞贵，同、同同、同处在一个屋檐下？」



「冷静一点啦笨蛋徒弟……莫迦奈，这是怎么回事？」



廉也光明磊落地边抚摸昴的背，边询问原因。



「其实，就在刚刚，有人在专属留言板留下讯息说『沙良瑞贵正在天秤座β的宿舍』。」



「真的吗？」



大概就是乾提过的那个留言板吧。



「虽然八成是没有根据的留言一般人不会相信，但还是要以防万一。虽然我很希望能有万全的戒备，不过偏偏碰上要运作夏日生存战所以人手不足。唯一的方法就是拜托廉也同学了。」



「原来如此……」



根本不用算上次鞠谷小夜子的事情，第一名的瑞贵本来就遭到非常多的人痛恨。要是知道瑞贵现在变成小孩无力抵抗，也许会出现无视规定在战闩时间以外跑来偷袭的家伙。



「我明白了。就这么办吧。」



「师——父——！」



昴自顾自露出不满的表情。大大的眼睛甚至还浮现泪水，翻l白眼怒瞪廉也。



「为什么你要这么计较？」



「这是因为，师父竟然要弃我不顾，跑去跟沙良瑞贵同处一室……」



接着，眼看着她的脸颊浮现出了文字。



「徒弟伤透心」、「会去寻死喔？」



……如果死过一次，应该也会治好这种愚蠢吧。



「只是住两个晚上，为什么要这么夸张！」



「如果有两个晚上，生米都可以煮成熟饭了，擦枪都可以走火了。」



「对方是九岁的儿童嗳？怎么可能擦枪走火！」



「班上同学大家都在说！说师父是沉默寡言的色狼，说师父是色动或色廉！」



「…………」



一开始是香香背男。



途经白色，偶尔是水珠。



接着是色动。



感觉好像快要讨厌死这个城镇了。



「那么，昴同学也一起留宿下来如何？」



无所事事地，莫迦奈提议。



「咦？可以吗？」



「有两间房间，而且还满大的。应该没问题吧。」



「太好了！」



昴高举双臂做出高呼万岁的样子，大喊「我要留宿！」。



「那我得打电话给奶妈，请她把铜锣烧和换洗衣物送来！」



「铜锣烧也要准备我的！」



瑞贵逗弄着拿出手机的昴的脖子。



必须费心照顾的小孩子，又多了一个。



「……莫迦奈，我问你。」



「请说。」



「这该不会是你的计谋吧？你是不是想削弱我的实力之后再打倒我？」



「没这回事。」



莫迦奈摇头。



「据说，星灵香香背男曾经要好几个女子陪侍。廉也同学异性缘这么好，一定就是所谓的星话应验吧。」



「啥呀……」



在变成孤零零之前，香香背男是想创造后宫吗？



「星话中，香香背男最后情归淡雪的星灵涅西莉慕……不过现代的香香背男，究竟会情归何处呢？呵呵。」



留下别有深意的笑声，莫迦奈离开了。



这个也好那个也罢，每个人都在随心所欲乱讲话。



★



一如莫迦奈所言，分配给瑞贵的房间非常宽敞。约莫十张榻榻米大小的客厅，有大大的沙发床和大尺寸电视，看起来似乎可以好好放松。



昴好像很中意大浴室，直刻和瑞贵一起洗澡。



再说一次。



昴，和瑞贵，正在一起洗澡。



「……该不会，我正处于一种很可怕的状况吧？」



廉也动也不动地等待着。



这两个同年的女孩。



从浴室走出来。



过去，廉也从未视昴为那种对象。大概是没有，应该是没有。大约是没有吧。



尽管如此，还是如此在意究竟是为什么？



是因为人浴本来就引人遐想？



反正这是情色吧？还是色情？是因为我是色动色廉吗？



思路打结的时候，又遭受到新的打击。



「昴的胸部是不是变大了？」



瑞贵发出的惊呼，回荡在附有空调的客厅之中。



「怎么会这样？穿着衣服的时候，明明就没这么大呀！昴的胸部是不是碰到热水就会变大？好像泡面喔！」



色廉把头埋进沙发，痛苦地到处打滚。



不行，我要捣住耳朵！



「这个嘛，是因为平常我都用布条缠住。」



「布条？」



「像这样，用布把胸部缠住压下去。」



「这样不痛吗？这里，尖尖的，不是会凸出来吗？」



「哇！不要捏啦！」



呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。



廉也一边发出无声的呐喊，一边乱抓沙发。顺带一提，他并没有捣住耳朵。



冷静下来，冷静下来呀！



腐海的拳士，不论在什么时候，都不可以乱了呼吸！师父不是再三教导，说呼吸一乱就等同于死亡吗！



好了，用力呼吸，深深地吸气到发出咻咻声。想像自己身处腐海。吸收吸入的空气中的氯气，把毒素吐出去。一、二、



三。



「哈哈哈，原来胸部摸起来是这种感觉呀，这边滑溜溜的呢。」



「这、这个你也是一样呀！看招！」



「哇、哇啊！喂，你这个人！不要乱摸奇怪的地方啦！」



师父对不起我做不到不让呼吸混乱我绝对没办法做到呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！



廉也差不多就是这种状态在沙发打滚了几十分钟。



昴和瑞贵脸色红润现身客厅的时候，廉也已经趴在地板上了。



「师父，你在干么？」



「一定是因为太热了吧。我也要像他这样，在地板上躺一下。」



瑞贵开心地跑到廉也旁边躺下。



「哇瑞贵！你身上居然只围了一条浴巾！」



天呀，就这样躺下来的话，一定可以看到许许多多的地方！



「我也要。」



说完，昴也一起躺下。不愧是昴，身上不是围了一条浴巾，而是T恤加热裤……这样一来，大腿啦臀部啦都是非常让人看得入迷之处。最重要是胸部没有缠布条，每次一翻身，就晃呀晃的。让廉也觉得「不如让我死吧」。



「嘿嘿嘿，我和师父一起躺成了『川』字型！」



「喔喔，这么一说还真的是呢！变成一个川字了！」



不知道为什么特别开心，瑞贵格外嘻闹。



昴双眼发亮地望着这幅景色。



「就好像，我们是一家人。」



「师父是爸爸，你是小孩，我是妈妈。」



「哼！虽然我不喜欢别人把我当小孩，不过今天就算了！」



也许廉也是第一次看到心情如此大好的瑞贵。



一家人，呀。



就在此时——



「现场，百回——————————！」



伴随着将和睦气氛踢飞到银河远方的吼叫，一只猴子（的布偶装）踢破了纱窗闯了进来。顺带一提，这里是三楼。



骨碌骨碌地，滚过地板后，突然停止随即摆好姿势。



布偶装的头部脱了下来。



「我是隶属于针对排名者犯罪成立的特搜机关天秤座α队的，七曜奈奈奈搜查官！遵从真田队长的命令，前来破坏香香昔男和沙良瑞贵的感情……不是啦，是前来保卫你们的安全！队长要我带话给你，他说『连动同学，今天早上很抱歉』……发生什么事情了吗？」



「…………哇。我对他呀，真是感谢得要命呢。」



所谓高兴得要哭出来，正是如此。



「我才要问你，为什么要从窗户进来？」



「我按了好几次门铃！可是没半个人出来帮我开门。」



看样子因为刚刚的吵闹，让廉也没有注意到门铃响了。



「那么，这布偶装是怎么回事？」



「这是正式的服装。去别人家做客的时候，符合七曜家历史的正式服装。」



「……喔——」



如果时光机发明出来，廉也真想抢第一个去痛揍这家伙的祖先。



「香香背男，我也有个问题想要问你。」



「什么事啦？」



「沙良瑞贵就算了，为什么连马桶昴都在这里？」



昴气冲冲地起身。



「我在这里有什么不对？」



「你会妨碍我工作。我可是拟定了缜密的警备计划才来的。」



「喔，怎样的计划？」



然后，奈奈奈脸颊发红宛如着了火。



「就、就是，那个呀，我会有时搂住香香背男，有时会紧抱他不放，有时会……跟他一起睡觉……呜啊、啊啊——！」



「什么鬼警备计划。」



应该是说，会害羞的话一开始就不要这样计划啦。



「有、有什么关系嘛反正我是来保护你们的！在夏日生存战这么忙碌的时候我还来这里，你们要懂得感激。」



事情就是这样。



瑞贵、昴、奈奈奈，再加上廉也，四个人喧闹地吃了晚饭，在客厅铺上棉被要打地铺。三个女生睡在客厅，卧房让廉也使用。尽管身为男性却睡床铺让廉也多少感到过意不去，但以人数来说也只好这样了。



昴的换洗衣物和日常用品，由奶妈送过来。只有洗好澡换上的那几件现有的衣服，应该是不敷使用吧。



「呃，连那种东西都送来了呀？」



换上粉红色睡衣的昴，正紧抱着亚那黎的布偶。



「是呀，因为我都是抱着它睡觉的。」



「喔……你很宝贝它呢。」



「当然罗。」



昴笑咪咪的。



「喔，昴也带了布偶呀。」



沙发上，瑞贵抱着软软。



「嗯，它叫做亚那黎。」



「这样呀。软软，来跟亚那黎打招呼。」



瑞贵让软软低头鞠躬。



「呵呵，谢谢你这么客气。」



然后，昴也让亚那黎行礼致意。



这两个人，已经彻底变得很要好了。廉也心想如果瑞贵恢复原状，这份感情也不会改变的话那就好了。



「你们两个，有够幼稚的。」



刚洗好澡的奈奈奈，边用毛巾擦湿头发边嗤之以鼻。



「尤其是你马桶昴。我以为你终于戒掉抱着布偶装跑来跑去的习惯了，没想到这次换成了布偶？你根本毫无进步嘛！」



廉也想，穿着猴子布偶装的家伙没资格这么说。



昴不满地噘嘴。



「因为这个亚那黎，是师父做给我的呀。是师父送我的礼物。」



「什么？」



奈奈奈睁大双眼，回头看着廉也。



「是、是这样吗？」



「是呀。」



「那么，沙良瑞贵抱着的那个呢？」



「嗯，那个也是我做的。」



奈奈奈茫然地动也不动。



用空虚的双眼望着廉也。



「…………………那我呢？」



「啥？」



「我……没有吗？」



一脸梦游症患者的表情，奈奈奈反覆地摆出抱着布偶的姿势。



「唉，你说你没有布偶我也没办法呀。」



「为什么只有我遭到排挤？这、这样、这样太奇怪了吧？」



「我管你！」



昴献宝般地抱着亚那黎，说「嘿嘿」。



瑞贵也紧紧抱着软软说「嘿嘿」。



「……你们太过分了……」



奈奈奈沮丧地跪下去。



肩膀微微颤抖。



然而，她缓缓地站了起来——牢牢抱住了廉也的胳臂！



「干么突然这样？」



「我要你代替布偶！」



「啥？」



奈奈奈说出料想不到的话。



「这也没办法呀！因为只有我遭到排挤没有布偶可抱，我的自尊不允许这种事情发生！我就妥协一下抱你好了，陪、陪陪陪、陪你睡觉！」



这家伙没救了，是个病入膏盲的傲娇！



「这样的话我也要跟师父睡！」



昴伸出空着的手紧抓廉也。



「马桶昴你是怎样？你抱着你那个粗糙的布偶睡觉不就好了？」



牢牢抱着廉也的胳臂，奈奈奈说「嘿嘿」。



昴怒发冲冠，大叫「气死我了！」。



「放开师父！你这个谐星！」



「谁谁是谐星了！你才是咧给我放手！平常你总是说自己是徒弟就黏着香香背男不放还敢大放厥词！」



「哼，你是在吃醋吧？名字这么多个『奈』的人还敢说！」



「奈很多个不行吗？我什么时候因此造成你的不便了？发生在几点几分几秒？」



「你知道吗？所谓的吃醋，是只有没自信和不沉着的人才会有的反应。所以我从来不曾吃醋，我总是用宽容的大爱包裹着师父！」



你是哪来的恋爱大师呀？是不是暑假时看太多白天的谈话性节目的影响？不过你这个大骗子，那个在采石场一边大叫偷吃鬼一边痛揍我的是何方神圣？



尽管廉也非常想要这么追问，可是面对露出没人比得过的「自恋神情」的昴，根本就无法吐槽。



廉也不去管这两个无视周遭，吵得口沫横飞还相互推打肩膀的人，对瑞贵说：



「瑞贵，我们去那边睡。」



「嗯，明天也要早起呢。」



廉也牵着瑞贵，进入卧房锁上了门。



★



床铺让给瑞贵睡，廉也把毛毯铺在地上睡。



「不过，廉廉好像很惹那两个人喜欢呢。」



「……不是的……」



昴就算了，奈奈奈的那种反应算得上是喜散吗？



「你真正喜欢的是谁？是昴？还是猴子？」



「哪个都不是。」



瑞贵从床上目不转睛望着廉也。



「不行不行，一定得从她们两个人缩小范围到一个人。优柔寡断是最要不得的。」



「……」



廉也听着九岁女孩训话。



「因为，我喜欢的女生另有其人。」



「喔，是谁？偷偷告诉我一个人吧。」



「……是谁都不重要吧。」



廉也翻身，背对着瑞贵。



「哼，你害羞了吗？算了，也是啦，这本来就不是我知道的事情。」



「啧。」



不满地啧了一声，廉也用毛巾被盖住头。



人际关系，我真的处理得不好呀……



★



从窗户照进来的晨光让人醒来。



廉也伸了个大大的懒腰。这一觉睡得真好。他想即使换枕头也能熟睡应该当成自己的优点之一。看看时钟，才六点半。感觉还有时间可以去附近稍微晨跑一下。



想着瑞贵是不是还在睡，视线往床铺一看过去——



「奇怪，人呢？」



空空如也。连软软都消失了。



摸摸床铺，感觉不到人的温暖。应该是起床很久了。



走出卧室，昴和奈奈奈睡在拉上窗帘的昏暗客厅内。奈奈奈趴在沙发上，昴则在奈奈奈的背上躺成大字形。这睡姿看来像是两个人争执到睡着前的最后一刻，结果双双被击倒出局。



到处都不见瑞贵的影子。



没在上厕所。



也没在洗澡。



「喂，你们两个给我起来！」



昴揉着眼睛，咕哝着：



「师父怎么了？早餐我不要吃面包，我要吃饭。」



奈奈奈一边大伸懒腰一边说：



「我吃纳豆的时候喜欢加葱花……请多多指教……」



这些家伙，满脑子想的就只有食物吗？



廉也急得当场原地踏步。



「瑞贵不见了！你们有看到她吗？」



「嗯？是不是去散步了？」



「师父你别这么着急啦。就像昨天，她不是八点前就回来了吗？」



这两个不太紧张的人令人鱼躁，廉也急忙换好衣服，说了句「我去找她！」便冲了出去。



虽然到处跑到处看，但廉也并不熟悉这一带。也猜不到瑞贵可能会去的地方。总之，仔仔细细找过了车站周边。也试着询问路人有没有看到一个小孩，但就是掌握不到线索。



就在廉也枉然四处乱找的时候，时间无情地流逝，已经早上八点了。



今天也是三发烟火响彻万里无云的晴空。



夏日生存战第二天开始了。



廉也愈发焦虑——就在此时，总算是找到人了。



离天秤座旦佰舍最近的车站的再下一站「五月雨站」的南验票闸门，抱着软软的瑞贵就站在那里。果然跟昨天一样，正在抬头看着通勤的大人们一张又一张的脸。



廉也肯定了。



瑞贵真的是在寻找某个人。



「师父，终于找到你了。」



「啊，找到了找到了，沙良瑞贵也在这里嘛！」



昴和奈奈奈喧闹着跑过来。



「师父怎么了？你没跟她说话吗？」



「已经放烟火了，我们要是不快点移动，应该就不妙了吧？」



「……嗯。」



尽管有些踌躇，廉也还是走上前去对瑞贵说：



「瑞贵，你在做什么？」



瑞贵依然望着来去的人们，简简单单地说了一句：



「我在找爸爸跟妈妈。」



出乎意料的答案，让廉也愣住了。



昴和奈奈奈也露出「不明就里」的表情。



「是喔，可是，这种地方应该找不到吧？这个地方叫做米卡霍希，距离你以前待的地方很远喔。」



「这我知道。可是，那个叫做理事长的男人跟我说了。他说或许我的双亲就在这个叫做米卡霍希的地方。」



「理事长这样说？」



「所以我决定了。只要每天像这样观察大人的脸，说不定我的双亲就会察觉到我的存在。」



听起来就像是要抓住天空的云朵一样不切实际。



「叫做米卡霍希的范围很大喔，这么乱来的事情还是死心吧．」



「奈奈奈说的对，我认为就算你站在这里看也是没用的。」



瑞贵不作声。



说起来，瑞贵遭到遗弃时还只是个小婴儿。再怎么样回到小时候，瑞贵也不可能认出双亲的长相。这愿望要实现，大概连百分之一的机率都没有吧。



廉也一清二楚。



到现在他都记得，国一冬天那个早晨的事情。上学途中，两个人掉入河中那时的事情。



瑞贵出神望着感情要好的一对母女时的，那张侧脸。



「……好吧。」



廉也把手搁在瑞贵的头上。



「我跟你一起找你的爸爸和妈妈。」



「真、真的吗？」



瑞贵整张脸瞬间亮了起来。



「喂，你不是当真的吧？」



「师父，这不可能做到的！竟然要在举办夏日生存战的时候寻人！」



面对忧心忡忡的两个人，廉也鞠躬：



「抱歉，今天可以让我跟瑞贵两个人独处吗？」



两人似乎还想再说些什么。



「嗯……好吧。」



「真拿你没办法，竟然你都这么说了那就这样吧。」



但，终究还是勉强答应了。



目送两人搭上往米卡霍希学园电车离开后，廉也和瑞贵搭上反方向的电车。在米卡霍希最大的购物区砂之星町站下车，在大型超市和购物中心内花时间慢慢地走着。



两个人几乎没有交谈。



廉也紧紧牵着瑞贵的手，跟着瑞贵去她想去的地方。



途中，碰见了好几个排名者。



「唷，怪了，这不是连动廉也吗？」



「变成小鬼的沙良瑞贵也在呢，哇哈——！」



虽然每次都有人挑战，但都是些别铜色胸章的，完全不是廉也的对手。



尽管如此，要一边寻人一边保护瑞贵，还是件挺费力的事。就在总计进行了八次战斗，太阳开始西斜的时候，廉也的精力也用尽了。



「廉廉，你还好吧？要不要休息一下？」



「我、我好得很啦，没事没事！」



面对一脸担心观察着的瑞贵，廉也想办法露出扭曲的表情。



然而，脚步已经不稳了。



虽然没有受伤，但用气炎回复体力已经到了极限。就像是刚使用完奥义的时候，处于缺少气炎的状态，也就是进入了「贤者模式」。如果对手是铜色胸章的，那应该还能用原始的肉搏想办法应付吧，可是碰上银色或金色的对手，那可就是严峻的考验。



就算是这样，廉也还是尽可能地挤出开朗的声音：



「你看，我们去那家银行看看吧。快五点了公司职员要下班了，会有很多大人来自动提款机领钱。」



就在踉舱地跨出脚步的时候——



「你是连动廉也吗？」



转头看向平静的声音，是个身材细瘦的少女。



黑色的少女。



无袖洋装是黑色的。剪齐到几乎要盖住脸颊的妹妹头的发色也是黑的。包裹着细如铁丝的双腿的，也是和盛夏不搭调的黑色裤袜。



只有光滑的肌肤，白净无瑕。



尤其是露出来的纤细肩膀的洁白，几乎让人眩目。



「你就是『香香背男』，连动廉也没错吧？」



以漆黑的眼眸凝望着，少女再次询问。



「还有，这个小孩，就是被变成女童的沙良瑞贵吗？」



「是呀，没错。」



把瑞贵拉到背后保护，廉也点头。



少女单薄的胸口，有无数的胸章闪闪发亮。可怕的是，银色的比铜色的来得更多。意思就是她都和厉害的排名者战斗，而且还打赢了。



「我叫桐荫雾湖，目前排名第十四。」



雾湖把放在背后的左手移到前方，举起给廉也看。



食指戴着的雷涅席库尔，绽放出宛如冬季星空的冰冷光芒。



身穿漆黑衣裳，如冰的少女。



「你也要来抢瑞贵的金色胸章吗？」



感受着让人颤抖的寒意，廉也问道。



不过雾湖没有回答这个问题。



「我家是舞波的分家，不过和七曜家不一样，是序列非常低的分家。本来家父是教团干部，但是因为贪污使得舞波家让他跟家母离婚，现在我家是只有母亲的单亲家庭。」



「你、你想说什么？」



「以前，我有个哥哥。」



雾湖从怀中拿出一个小玻璃瓶。



里面装满了玉颜六色的金平糖。



「家兄的才能受到『天狼不败』千阳院狼辉赏识，甚至亲自传授他剑术，是个天才。家母惋惜他埋没在没落的桐荫家，让他去当舞波家的养子。所以，现在他已经跟我没关系了。」



「嗯……」



廉也发觉到，这故事以前好像在哪里听过。



「你该不会是舞波刀的……」



雾湖打开小瓶子的盖子，把金平糖撒在廉也的周围。



雷涅席库尔一发光，金平糖也开始变得闪闪亮亮，就像是装点拱廊的灯饰。路过的购物顾客发出欢呼。



「哇啊，好棒喔廉廉。」



双眼发亮的瑞贵，用力拉着廉也的胳臂。



「这糖果美得跟星星一样，而且还排成狮子座的样子喔。」



「狮子座？」



这么一说，廉也才第一次注意到。



看起来是随意乱撒的金平糖，彷佛是在描绘占星术中为人熟知的黄道十二宫之一的「狮子座」，规规矩矩地置放着。



「我并不是要报仇。」



宛如冰壁，雾湖的表情一点没变。



「要说的话，这是要了结过往。让家兄疯狂的沙良瑞贵，打倒家兄的连动廉也。藉着打倒你们，我和家母，才能够忘记家兄。」



金平糖描绘出来的狮子座的光辉之中，正在诞生某种东西。



光亮中浮现出来的是——



「竟、竟然有这种技能！」



真正的狮子。



有着金色鬃毛的狮子，在购物区大声咆哮。



凑上来看热闹的购物顾客，异口同声发出「哇啊啊啊——！」的惨叫，四散奔逃。



冷冷的视线，雾湖望着眼前的骚动。



轻轻抚摸着狮子的鬃毛，雾湖说道：



「来吧，尼米亚猛狮。杀了这个以『不服从的星神』自居的男子吧。」



锐利的爪子往地面一蹬，狮子扑了上来。



「快跑！」



廉也推开瑞贵，身体暴露在进逼的獠牙之前。



收集体内残留的气炎，整并为一。



这样的话，不管是打退狮子还是什么，都只能放手一搏了！



「在连动廉也之名下我下令！你是钢铁，钢铁子弹！怒吼、奔驰、击碎！」



因为暗示而化为钢铁子弹的掌头，直接打中狮子的眉间。



发出「唔噢！」的惨叫声，狮子从石板地弹起，重重撞上游戏中心的自动门。玻璃碎裂声大作，碎片洒落地面。游戏中心内的顾客，从一旁的手动门争先恐后地逃了出去。



「完、完了，力量不够……」



狮子「咕噜噜噜……」的低吼着，摇摇晃晃地站了起来。



是攻势太弱？还是气炎的锻链不足？



果然至此为止的连战产生了影响。大概，快要不能充分运用腐海流了。



「既然如此，那我就用肉搏战！」



压下内心的绝望，廉也握紧拳头摆好架式。



大概吃了刚才廉也攻击的苦头，狮子并未马上扑过来。



尽管是发动攻击的好机会——



「唔……」



由于疲惫，满眼金星。



膝盖发抖。



完了，廉也心想要是狮子发现他身体衰弱，一定会立刻攻击。至少，要再撑一下，直到瑞贵逃到安全的地方去……



「瑞贵，你趁现在快跑！」



「我不要！」



「现在不是让你逞强不服输的时候！你应该懂现在情况有多危急才对！」



「我不要！我不能丢下廉廉不管！」



瑞贵用力张开双手，像是要保护廉也一般地站到前面。



彷佛是要让因为恐惧而颤抖的双脚听到自己的心声，瑞贵使劲踏到石板地都发出声音。



「廉廉没有丢下要找妈妈和爸爸的我，所以，我也不能丢下廉也！」



咕喔喔喔喔喔呜——！狮子大吼。



巨大的身躯跃起，直扑瑞贵。



「瑞贵，快跑呀——！」



就在廉也的声音也来不及传到，锐利的爪子抓住小小肩膀的一瞬间——瑞贵自己主动仰着倒下，毫不在意洋装的裙摆猛力踢向狮子的前脚。



脚抵着狮子的腹部，伸手抓住前脚。



「廉廉，来帮我！」



巴投。



只要有狮子冲刺的猛烈速度，就算是九岁小孩的力量也可以将其投掷出去。



「廉廉，怎么样呀？这就是搭配得宜的效果！」



廉也挤出最后的力气跳起来，两个膝盖对着仰面重重摔到地上的狮子的脖子招呼。



传出骨头碎裂的「喀叽」声，鬃毛因为垂死挣扎而剧烈抖动。



四只脚在空中乱踢乱蹬的同时，狮子巨大的身体慢慢地变待透明。最后像是溶解在空气之中一般消失——随后只留下了九颗金平糖。



属于廉也和瑞贵两个人的胜利。



「你不要只当我是累赘。」



一边擦着额头的汗珠，瑞贵一边笑着说。



「别忘了！我是有能力和你一起战斗的女生！」



「……是呀，你说的对。」



压抑着涌出的激动，廉也回以笑容。



和瑞贵在一起，为什么胸口会这么发烫呢？



「香香背男和火俱津姬的合作攻击，果然名不虚传。」



即使狮子输了，雾湖依然没有动摇的样子。



「接下来，你们能打倒这个对手吗？」



新召唤出来的牡牛，在雾湖身边乖乖待命。体积看起来大概有五个成人，一头远比狮子更大更壮的猛牛。边大模大样地展现头上的角，边像是在等待着主人下令般地用后脚蹬着地面。



这已经超越瑞贵用巴投可以投掷出去的等级了。要是这么做，她那小小的身体八成会被这猛牛的巨大身体给压扁。



即使是以廉也的拳头对付，这也是个没把握的对手。没有使用气炎的情况下，别说是要打穿那厚实的肌肉了，说不定连划开皮肤都做不到。



尽管如此。



「瑞贵，你害怕吗？」



廉也握住瑞贵的手。



「有什么好怕的？」



瑞贵也回握廉也的手。



两个人的手，都没有颤抖。



暖暖的。



「上吧！不要跟不上喔廉廉！」



「你才不要跟不上！瑞贵！」



就在此时——



♪啊扭啊扭啊扭酿　　啊扭啊扭酿



♪双手飞出去　　亚那黎扭　　双脚飞出去　　亚那黎扭



♪翅膀飞出去　　喙子伸出去　　最后把尾巴　　挤出去外面



♪孟唧唧唧——　　孟唧唧



♪尾巴摇摇　　孟唧唧——　　耳朵晃晃　　孟唧唧



♪哪个是真的？　　孟唧唧　　你猜猜看呀？　　孟唧哪



星降的可笑歌曲，从来没有像今天听起来这么可靠。



「昴！奈奈奈！」



粉红色头发随风翻飞的昴，以及头发染上橙色变成四个分身的奈奈奈，从廉也的身边飞奔而过。



「马桶昴！你要好好配合我喔！」



「相反才对吧？奈奈柰你要配合我啦！」



昴吹起强风，让牡牛翻倒在地上。随即两个奈奈奈从左右以军刀痛打牡牛的头部，剩下的两个人刺击牡牛的眉间给予致命一击。



牡牛发出「喔喔唔——」的临终惨叫，变回了七颗在地面上滚动的金平糖。



昴站在雾湖前方，说：



「小雾，你为什么要做这种事？」



雾湖的表情依然宛若冰壁。



「昴，你这问题真奇怪。我们是米卡霍希排名者，战斗是理所当然的。」



奈奈奈不满地「哼」了一声。



「雾，你还是老样子呀。打倒变成小孩的沙良瑞贵，有什么好玩的？」



「你也还是老样子有很多个『奈』呢，奈奈奈。」



「我也很烦恼呀！我电脑的键盘，很奇怪就只有N和A这两个字模糊不清……喂，这事情不用你管吧！」



「是呀。我希望你也不要管我的事。」



雾湖再度撒起金平糖，在地上描绘出光之星座。



光之涡流中，飞过天空的天马——飞马座变成了实体。



雾湖跨上飞马的背。



漆黑的少女骑乘在纯白的天马背上的模样，的确是一幅可以成为神话般画作的景色。



「我要回去了。我不打算同时面对两位星柱候补。」



「小雾等一下！啊，那个，哥哥的事情……」



雾湖摇头。



「昴你没有罪过。而且，也和你没关系。这是，我和舞波刀的问题。」



「你这个人，洁癖也太严重了！管他是养子还是什么，都是大人啦教团什么的在图自己的方便。你照旧喊他『哥哥』不就好了！」



「奈奈奈，我真羡慕你。想法这么阴晴不定。」



「哎呀，也没那么好啦……喂你说谁想法阴晴不定！」



无视于大声抗议着「你给我下来——！」的奈奈奈，天马往天空奔驰而去。



雾潮没有回头看地面，消失在西方天空的远方。



购物顾客都跑光了，寂静无声的购物区，回荡着乌鸦的叫声。



「师父，你没事吧？」



「嗯，幸好有你们出手相救，谢谢。」



廉也一屁股跌坐在地调整呼吸。虽然不想让徒弟看见这么没出息的样子，但实在是累到下半身无力站不住了。



瑞贵走到廉也身边蹲下。



「廉廉，你站得起来吗？」



「嗯，休息一下的话，应该可以。」



「真是的，你太乱来了。」



「……谁比较乱来呀。」



忍不住苦笑。真是的，这就是「见贤思齐，见不贤而内自省也」。



「对了，你们两个竟然会知道我们在这里。」



「因为有人留言在上次那个留言板上，说在砂之星町看到香香背男和沙良瑞贵，还有图有真相附上了照片。还说，这样应该会有很多排名者跑来攻击你们吧。」



「虽然我不想打扰沙良瑞贵寻找母亲，但实在是放心不下，所以就赶过来了。」



「哎呀哎呀，我们想的都一样呢。」



听到这句话回头一看，千阳院莫迦奈正站在眼前。



她身边跟着一名成年女子。看来约莫三十五、六岁，长发，人满美的，不过散发出一种带着些许疲惫的感觉。



「我也从白天就一直在找瑞贵同学。也是看到留言板就过来这里的人。」



女子目不转睛凝视着瑞贵。



就在瑞贵因为对方看得太专注，疑惑地侧着头的时候——



「瑞贵！」



女子突然冲过来，将吓傻的瑞贵拥入怀中。



「对不起、对不起！我真的很对不起你！对不起、对不起……」



边哭边道歉个没完的女子，让廉也等人不禁愣住了。



只有一个人例外，莫迦奈稳重地微笑着。



「让我跟各位介绍吧。这位小姐名叫甘河静香，是我们千阳院分家甘河家的人。还有——」



莫迦奈的微笑，变成了笑容满面。



「她也是瑞贵同学的母亲。这一位小姐，就是我们找到的，瑞贵同学的亲生母亲。」