在金钱的刺激下，城北大营的全体将士，很快走出被天下帮袭击的阴影，踏上全力围剿天下帮的复仇之路。

周瑛身为城北大营的副将，也想着通过这一次机会，为朝廷建功立业，早日登上真正的将军队列。为此，这段日子，时间是非常的宝贵，每一位将士都在争分夺秒地搜捕，周瑛也不例外。

林晚生只好作罢，门外送客。

待周瑛马不停蹄从清涧县衙赶回绥德城北大营。这一路，周瑛都在想，那个面熟的道士，究竟在哪里见过？

终于，回到城北大营，周瑛想起来了，他是...他是天下帮反贼，且来头不小。那一晚夜袭，还是反贼的领军人物。

想到这，周瑛突然兴奋起来，这是一次立功表现的机会。

周瑛跨下战马，兵不卸甲，径直走进中军营帐。

此刻，常祉渊一身戎装，大肚便便坐在营帐里，焦头烂额唉声叹气。自从，五日前从天下帮反贼的手里救出钦差大人，常祉渊就摊上这么一件倒霉事。

原以为，救出钦差大人，钦差大人会感激他的救命之恩，他日回到朝中，在皇上面前替他美言几句，加官进爵指日可待。却没想到，钦差大人不仅不感激他的救命之恩，还反过来和李宗明同穿一条裤子，和他处处作对。

先是救走了孟家良，又逼着他从灾民手里抢来的赈灾粮，如数返到灾民的手里。现如今，也不知道钦差大人是狗拿耗子多管闲事，还是被李宗明乱嚼舌根，说他强抢民女。

这其中，就包括孟绮涟！

眼瞅着农历九月九，是他和孟绮涟大喜之日，常祉渊是无论如何也要纳孟绮涟为妾，娶她做第十个老婆。可恨的是，李宗明想要横刀夺爱，在钦差大人面前告了他的状，要替孟绮涟做主，还她一个自由身。

常祉渊忍气吞声，把孟绮涟带到钦差大人的面前。当着大人的面，常祉渊不动声色，给孟绮涟一个辩白的机会。倘若从她口中说出一个“不”字，那这婚事就取消了，常祉渊也不能当着钦差大人的面，强娶民女。

当然，常祉渊想娶孟绮涟已经到了迫不及待、谁也别想阻止的地步。无奈，钦差大人代表的是皇上，是朝廷的脸面，常祉渊就算吃了熊心豹子胆，也不敢在钦差大人面前撒野，无视朝廷法度。

出乎意料的是，孟绮涟居然当着钦差大人的面，同意这门婚事，说她是真心想嫁给常祉渊。刹那间，李宗明所有的努力，都白费了，他的心彻底死了，再也找不到理由劝她苦海无涯回头是岸。毕竟，这条路是她选的。

或许，李宗明还在欺骗自己，她这么做是有苦衷。可是，他都串通好“钦差大人”，任凭这里是常府，也是钦差大人做主说了算。可惜的是，她好像真的...被常府的荣华富贵，迷惑了。

常祉渊也很意外，意外的是，这半年来，孟绮涟一直都是要死要活的，绝不答应嫁给他。如今，由钦差大人替她做主，这是一个逃出生涯的机会，她却一反常态，又同意了这么婚事，说她是自愿的。

惊喜来得太突然，常祉渊没有悬念，成功抱的美人归。以至于，让他产生错觉，孟绮涟同意嫁给他，应该是被他的英雄气魄，俘虏了。

通过这一件事，常祉渊感到十分疑惑，为何钦差大人总是帮着李宗明说话！难道，只是因为沈千万的案子，这二人在浙江杭州密切合作过。

可是，这二人只是短暂的合作关系，一个是奉旨查案的钦差大人，一个是伴随左右听从差遣出谋划策的临时师爷。若论这层关系，又怎能比得上常祉渊冒着生命危险从反贼的手里，救了钦差大人一命！

这明人眼里，钦差大人向着李宗明，不容置疑。

常祉渊不讨钦差大人的喜欢也就算了，偏偏，钦差大人受李宗明指使，三番五次和他作对。只因钦差大人的官职高，常祉渊就这么被欺压着，敢怒不敢言，这心里很不是个滋味。

常祉渊心想，派人护送钦差大人返京，回朝中向皇上复旨，报平安。谁料，钦差大人以诸多借口赖在常府不走。

钦差大人说，这里比京城好，清净。言外之意，就是想留下，多待几天。钦差大人说不走，常祉渊又怎敢撵他滚蛋。

这府里多了钦差大人，常祉渊小心伺候着，连日来也受了很多窝囊气。久而久之，常祉渊害怕留在府中，想办法躲着他。

这不，唯一能够躲开钦差大人，又能寻得安静做得了主的地方，就是这座城北大营了。

只因钦差大人强调，没有充分的证据证明天下帮是反贼，就不要大张旗鼓地派兵征剿，以免造成官逼民反引起全民暴动的恶劣影响。表面上，常祉渊对钦差大人的指示唯唯诺诺。可是，到了背底下，常祉渊已将城北大营被袭击的事，说是天下帮反贼公然对抗朝廷，明目张胆地攻占绥德，下一步，天下帮还会发动猛烈的攻击，直取安定、清涧，向周边郡县扩大势力，以安天下帮二十万之众。

不管怎么说，天下帮广收弟子，都是那些无家可归、流离失所的难民，以及广大受苦受难的平民百姓。这些人聚集在一起，手里没有武器，那叫聚众闹事。若是，经过受训，手里拿起武器，就不是闹事那么简单，而是起兵谋反。

常言道，千里之堤毁于蚁穴，往往那些不起眼的小打小闹，发展到最后，就会威胁到整个朝廷的半壁江山。历史上，很多小打小闹的农民起义，都是一开始没被朝廷重视，随着势头的发展，而到了难以对付的局面。

常祉渊的眼光，非常毒辣。他能一眼看出，天下帮绝非善类。即便现在，是一群安分守己的乌合之众，没有做出叛逆朝廷的不轨之举。然而，天下帮的弟子越来越多，这已经是一个不受朝廷约束的势力。趁这股势力处在萌芽的状态，还没有完全复苏，常祉渊可以不用请示朝廷，先斩后奏，来一个完美的扑灭，绝不给反贼喘息的机会。

这几日，常祉渊一直没有合眼，他已经说服、并联合清涧、安定两位县令大人，不分昼夜捉拿天下帮的弟子，对天下帮制造出恐惧感。除此之外，他向西厂督主魏忠贤恳求援兵相助。昨日，已收到魏忠贤的密信，已派锦衣卫副督统领虞世忠调遣咸阳提督陈士奇领兵三万，大军压境，全力缉拿天下帮反贼。