副官越说越激动：“长官，咱们不如回去吧，我宁愿拿着菜刀和怪物砍，都不想再受这种窝囊气。”

  地方官蹲在地上，看起来很长时间都没有休息过，眼白布满红血丝，眼眶下一圈青黑，脸上胡子拉碴。

  他抬头瞥了副官一眼，声音寡淡：“你是a级，有没有装备无所谓，哪怕拿把菜刀都能和怪物打得不分上下，其他人行吗？”

  副官语塞。

  地方官扶着额头，苦笑不已：“怪物越来越强，边境军逐渐开始抵挡不住了，短短一年不到的时间，竟然死了快一半的人！”

  “必须把这事上报给陛下，无论用什么办法都得拿到军费，不然迟早要闹出大事，到时候恐怕整个帝国都会被波及。”

  副官嚅嗫嘴唇，无声一拳砸在墙壁上，抓着乱糟糟的头发满脸颓然：“可是每次上报都石沉大海，找到财政部，死活都不肯批钱，自从上次冲撞了皇太子，现在连皇宫大门都不让我们进去，该死的……我们还能怎么办？”

  没来帝都之前，他还对自己效忠的帝国抱有一丝期望。

  可现在，亲眼认清楚帝国上层全是些蝇营狗苟、尸位素餐的混账后，副官已经完全心灰意冷。

  想到镇守苦寒边境的大家连一块饼都舍不得大口吃，拼命守卫着这些蛀虫，心中的怒火就止不住地上涌。

  副官咬牙切齿，忍不住吐出那个禁忌的名称：“要是知道咱们是这种结果，当初还不如拥护陆将……”

  地方官连忙踹了他一脚。

  但是他并未出声喝止。

  看着地方官微显动容的神情，副官知道，对方脑子里估计有着和他一样的想法。

  人心是漂浮的。

  特别在陡然认清楚现实的残酷之后，巨大的落差感甚至能瞬间颠覆一个人恪守至今的忠诚。

  副官忽然看着直播现场，试探性地问道：“听说放宽了入场条件……那咱们能进去不？”

  地方官顿了一下，跟着副官一起看向直播现场的入口通道，沉默片刻，哑声问：“你想干什么？”

  “皇帝会莅临直播现场，没准我们能有机会直接上报边境的情况。”

  地方官摇了摇头：“观众席分出三六九等，下层不让往上走。”

  副官明摆着醉翁之意不在酒：“那也可以去看看。”

  地方官：“看谁？”

  “就是那两位，几年过去了，如果他们还活着的话……”

  地方官的语气越来越深沉：“如果还活着，你要怎么样？”

  副官听出他话里的危险之意，紧张地攥了攥汗湿的掌心，鼓起勇气蹲下身，言辞恳切地说道：“长官，难道我们要眼睁睁地看着大家伙送死吗？”

  “我们是旷野上不受重视的杂草，自幼生活在边境，刀口舔血，蛮横地长，什么贵族教育、红酒果酿、星云丝、锦绸缎，来之前听都没听说过。”

  “都说享受权利才要承担义务，那么从来没享受过的我们，为什么非要遵循那劳什子的义务？”

  副官眼神炙热地盯着地方官：“长官，我并非有什么大逆不道的想法，但是你想，如果这一次怎么都要不到军费，导致边境线守不住了，帝国跟着乱起来，我们是不是可以选择一条……一条可以活得不那么卑贱的路？”

  地方官一言难尽地抹了一把脸。

  他心想，年轻人总是那么异想天开。

  上层一贯怕死，大半的军力都留在帝都。

  和帝国的防卫军比起来，边境那点人就是螳臂挡车。

  别说劫狱救人，真要是举兵叛乱，打起来还不够别人塞牙缝的。

  可是……

  地方官看着副官希冀的模样，视线一一扫过青年的全身。

  旧衣服几年没换，都洗褪了色。手掌遍布粗糙的厚茧，外露的皮肤晒得黝黑，满是伤疤，完全看不出是一个正值壮年的英俊小伙。

  他再回头，看看旁边队伍里那些妆容精致的帝国人。

  有几人似乎嫌弃他们身上带着一股子臭味，满脸厌恶地在鼻前扇了扇风。

  那些驳斥的话抵在嘴边，又痛又涩，怎么也说不出口。

  良久，地方官似乎作出一个艰难的决定，咬着后槽牙，哑声有力地说：“行……！那就去看看吧。”

  同一时间，暗狱。

  距离大逃杀开启还有一个小时，囚徒们在收拾东西。

  但除了食物和水，其他类似于骨刃、刀剑、钢管之类的武器，都会在传送的第一时间被系统筛除掉。

  所以他们也没什么好清点的。

  这样也挺好，省得到时候不小心在直播镜头中露出“本该”没有的东西，暴露暗狱的不对劲。

  赤焰出门前在住所里逛了一圈。

  他打开冰箱，检查里面的零食水果点心是不是塞得满满当当，又亲身试了试许子昭书房新换坐垫的松软度。

  最后单方面和煤球摈弃前嫌，双手握住黑猫团子的毛爪子，语气郑重地像是两军会晤。

  “煤炭崽子，听好了，一定要看好你的主人，让他老老实实地留在屋子里，哪里都不要去。”

  煤球还记得狐狸引诱许子昭“犯错”的仇，抽回爪子转过身，高冷至极地拿屁股对着他。