他眯着眼睛看了我一会儿，伸手从医药箱里掏出小罐为我上药, 动作轻柔，但唇角的笑容却充满了讽刺。

  为什么要说这种话？

  是因为长期排挤让他本能地抵触那些“高高在上”的术士吗？

  未来于我而言是一片湿润的黑，我裸足走在柔软的泥沼里, 不知道何时会陷进去、何时要溺死, 但——总比过去强一些。

  成为“主母”、“妻子”从比当“小女孩”好, 束缚稍有松散，至少我没有被殴打了，也重新遇到了狗狗。尽管现在还不太擅长和男人接触，不过只要我能熬下去、学会习惯, 生活也没有那么可怕。

  我希望把这点乐观也传达给甚尔, 便抚摸他的侧脸, 主动转移话题安抚道：

  “但甚尔你也是这个家的男人吧？”

  少年指尖动作停了下来, 他沉默地望着我, 往日的玩世不恭逐渐从脸上淡去：

  “是啊，我也是……不过算不上‘人’。”

  那表情好像回到了他同我相遇的第一个夜晚。剥去我身上“光鲜”的身份, 他只是单纯地在看一个无能无力的小孩诉说已然幻灭的愿望。

  我不想在这种时刻看到这个表情。

  “没事的, 我会努力引导他的, 我答应过会照顾你。”

  “现在让我抱抱你吧。”

  抱住甚尔的脖子，我将脸埋上他散发温暖的皮肤, 既想给他些对未来的信心，也想从他身上索要一点温暖。

  没有继续嘲笑我不切实际, 也没有环抱我的身体, 给予温柔的抚慰, 甚尔只是坐在那里, 陪着我。过了很长一段时间，他才重新开口：

  “我明天要跟扇出一个任务，可能一周……至少五天都不会回来。

  突如其来的分别预告叫人措手不及，用手指扰动甚尔后颈的碎发，我迟疑地发问：

  “为什么突然要出门？”

  “……你不高兴么？”

  我想要引起他注意，就会用这种小动作。这似乎让他觉得很痒，甚尔“啧”了一声，稍微侧过脖子，解释说：

  “倒也不是，本来准备昨天告诉你的，不过你没有来。所以现在说一声吧，免得你到时候找不到人。”

  虽然可以找洋娃娃过夜，但五天的时间未免有些长了，我忍不住劝道：“好辛苦哦，需要我去跟扇商量换个人么？”

  对此，甚尔发出不以为意的轻笑：

  “不需要，明面上跟着他做任务罢了。主要还是要处理一点私事。”

  “我最近发现了一些有意思的门路，如果顺利的话，钱和咒具都能弄到手。”

  说到他感兴趣的话题，少年身上畩澕獨傢的气势倏然转变，从温驯的小狗化作狩猎中的野狼，语气中带有跃跃欲试的血腥气。

  这两年来，随着甚尔逐渐变强，我能为他能做的事反倒越来越少。

  在长老们看来，让毫无咒力的甚尔留在家中，享有基础的食宿条件已是直毘人宽容大度的体现。而作为家主预备候选人，甚一接受甚尔挑战实在非常掉价，差点被无咒力者扳回一局更成了难以忍受的耻辱——

  术士和非术士是云泥之别，决不能动摇家族的规则。

  经过家族长老试压，就算甚一有意再次接受甚尔挑战，证明自身咒术的出众，无法被轻易超越，教官也不敢安排赛事。

  之前参加晋级赛让甚尔拥有普通队员待遇，竟然成了他“躯俱留”队员生涯的终点。

  无人接受甚尔挑战，甚尔在道场中待遇没法提升、体术也找不到同等的对手训练，但是“炳”队术士将他作为下属使唤的任务倒是有增无减。

  咒术师一般靠自身咒力作战。可供普通人使用“咒具”数量稀少，每次回收便要上交家族禁库，而黑市流通的武器则价格惊人。

  外出的甚尔便将目光放到了民间除魔师、诅咒师甚至黑、手、党这样三教九流之辈身上。

  资历尚浅又没有趁手的武器驱使，再加上里世界对御三家这样名门的警惕心

  心，甚尔每次回来都会带上一身吓人的伤势。

  虽然甚尔会主动告诉他的打算，时间安排上也尽量选直毘人在家时出去，懒洋洋趴在床上接受照顾的样子十分乖巧，但我还是克制不住内心的躁动——

  在我看不到的地方，小狗在做什么？

  他还会回来么……

  我不希望他频繁外出。今天愿意跟他说和直哉的约定，也正是出于这个目的。

  就我观察，甚尔身上的伤势和外出时常挂钩。

  明明只要再忍上一两年，家主换任就会出现转机。而且现在“躯俱留”大部分人也无视他的存在，只要不表现“突出”，训练便可有可无。

  甚尔只要不在意他们就能过上舒服的生活，我理解不了他跑出去的理由，只好主动询问他：

  “是钱不够花么？”

  “为什么一定要这么辛苦呢？”

  小狗瞥了眼我抱住他不放的手臂，扯了扯嘴角，回答道：

  “也不是很辛苦，只是偶尔也想过过不受限制的生活。”

  我更加困惑了。

  “那是什么样的生活？像原来那样，只要有好吃的肉、温暖的被褥、随随便应付讨厌的人不好么”