同一时刻，身在宫里的周千珩，却是生不如死。

  他从未想到过，孟观潮竟是什么手段都用的出的人——断人子孙根？什么人才能残酷到这地步？

  他知道，自己是活不了了，却没想到，死之前，还要经受被挑断手筋、脚筋的痛苦。

  何曾想过，会走至这样全无尊严的地步。

  想过自尽，却不被允许。

  没多久，就明白自己该怎么做了。

  太后来看他。

  他看着她，目光冷漠。

  太后也不管跟随在侧的宫女、太监，坐到他床前，“你，好些没有？”

  “你能不能给我个了断？”他反问。

  太后摇头，落下泪来，“是我害了你，我对不起你……”

  “你倒是不用自责，归根结底，是我错看了你。”周千珩眼神骤然转冷，透着嫌恶，“我做梦也没想到，贵为太后的人，能蠢到这地步。”

  “……”太后愕然，却以为他是因遭受了酷刑，开始怨怼一切，便没做声。

  “有些话，我有必要跟你说清楚，劳烦你耐着性子停一停。”

  “你说。”太后立时道。

  “多谢。”周千珩抬眼望着承尘，“一切，因我对她由爱生恨而起。

  “各花入各眼，在我眼中，她就是最美的女孩子。

  “我们一起长大，而她看到眼里的人，总不是我。

  “年少时有孟观潮，惹得她艳羡甚至妒忌文韬武略；再大一些，有原冲，默默地陪着她、跟着她。

  “那两个人，我哪一个都比不得。

  “为了让她错转视线，我暗中挑拨着孟观潮与彼时的新科状元郎比试，结果，状元郎颜面尽失，她更是心悦诚服；我只好又暗中挑拨孟观潮与原冲，想着，他们若是闹翻，她便哪一个都不会理了，结果，两个人并不理会，要到了军中，才有交集。

  “他们去军中了，我有机会接近她了，她却不给机会，总说没空。

  “姑父出事了，终于，我能每日见到她，在一起商议对策。然而最终帮到姑父、给她慰藉的，仍是那两个人。

  “有一阵，我甚至弄不清楚，她中意的到底是谁。

  “姑父病故之后，姑姑因为只有她一个女儿，无心再留在京城。

  “我本不需陪同，可是为着她，还是搁置了一切。那时想，不妨先成家再立业。离得远了，该放下的，她总会放下。

  “离开之前才意识到，你的心意，想了想，便打点了一番，去宫里辞行。

  “姑姑知晓我与你书信往来，且言辞暧昧，是我故意让她发现的。——我到金陵没多久便发现，除了用上不得台面的手段，我根本没可能得到她。

  “就算那样，她也不肯屈从，甚至于，拼上一切，生下那人的子嗣。

  “就算那样，我也没罢手，始终没罢手。

  “她有恃无恐，不过是因为她和原冲有孟观潮那样的好友。

  “这天下，谁人能算计太傅？先帝都不能，只能是太傅打心底不会防范的人。

  “所以，我告诉你我们的住址，我眼睁睁看着你们把她折磨得生不如死，我只等着她在生不如死之中，转一转身，看到我。

  “可她不肯。她就是要一条道走到黑，撞了南墙也不回头。

  “于是我就钻牛角尖了，认定她看中人的同时，也看中了别人的权势。

  “我发了疯一般幻想着，有朝一日，他们被我踩在脚下，认我折辱。

  “便一直费尽心思地敷衍你。

  “挺好笑的，李之年竟是我的同道中人。原由也简单，成亲两年之后他才知道，枕边妻在闺中的时候，曾为了要嫁孟观潮，一哭二闹三上吊。

  “李夫人病故之前，因为痛恨女儿，把全部家产给了李之年。

  “这三二年，李之年深居简出，却一直派人手来京城，混入各个门第，留意大事小情。诸如倾心孟观潮的女子，诸如倾心原冲的女子。

  “却不成想，无机可乘。

  “譬如窦明城的次女，人家就是心甘情愿地等，不愿意动任何不该有的手脚；

  “譬如近期自尽的权静书。那是个贪慕虚荣的女子。在如今，嫁入孟府，比嫁入皇室还体面。而且，她妒忌孟四夫人。李之年安排的人手察觉到了这一点，在他吩咐之下，有意无意间挑拨。

  “权家那蠢货，跟你有得一比。八字还没一撇，就把整个家族搭了进去。如今，局外人有谁知道，权家的一场灾难，只因她的妄念而起？没有人知道。

  “听得消息的时候，我就感觉不妙，觉得孟观潮那种人，是谁也没法子算计的。

  “之澄来到京城，我更加确信，即将大难临头，所能指望的，是你从中斡旋。

  “哪成想，你用了最蠢的一招。

  “你要挟他？这宫里的禁卫军只对他唯命是从，你出入宫廷都由他说了算，还要挟他？

  “如今，你该满意了。

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