武安侯轻轻咳嗽一声，问顺昌伯：“别的事我懒得管，志江说的这件事，却必须要问清楚你。你为何如此？”

  顺昌伯缓了缓才回答道：“事情本就属实，我府里的下人都亲眼看到，只是出面作证的话，少不得被说成是我吩咐下去的，我这才出此下策。”

  “爹，你就多余来走这一趟。听听，这哪儿有一句人话？”宋志江语气尖刻讥诮，“我娘和我二婶都说过，姜大小姐端庄大方，性情柔顺，便是梦游都做不出这种事。他苛刻长女多年，到了如今，竟还想往人头上泼脏水，真是猪狗不如！”

  顺昌伯气急了，抬手指着门口：“你给我滚出我的府邸！”

  宋志江四平八稳地坐着不动，“不是你拿章兰婷的性命要挟我们父子，逼着我们给你谋了个官职，我现在还会认得你？”

  顺昌伯拔高了声音：“凭谁指责我都认，只你这个连妇孺都打的孽障没资格对我品头论足！”

  宋志江笑起来，“是，我是连妇孺都打，比不了你这个老东西，你不打人，你会算计妇孺手里的钱财，会往妇孺头上泼脏水。哦对了，听说还陪着你新添的那房妾室招摇过市？”

  “什么招摇过市？只是凑巧而已，先后出门，半路遇到！”宋志江越是笑，顺昌伯越是气得眼冒金星，“你这个目无尊长的畜生！再不滚出去，休怪我命家丁将你打出去！”

  武安侯重重地咳嗽了一声，冷眼看着顺昌伯。他的儿子再不成器，谁当着他的面这样责骂，他也听不下去。

  顺昌伯竭力压制着火气，没扬声唤人。

  宋志江却闲闲地站起来，走到武安侯面前，“爹，我先走一步。”

  武安侯没好气，不搭理他。心说被个比你品行还差的人骂成了居然能若无其事？现在居然成了窝里横的窝囊废！？这个儿子可真是快没法儿咬了。

  宋志江又闲闲地到了顺昌伯近前。

  顺昌伯以为他要走，刚要抬手说赶紧滚，却怎么也没想到，宋志江抬腿狠狠地踢了他一脚。

  “禽兽不如的老东西！不教训你一下，我得活活膈应死。”

  武安侯看着儿子，“……”

  顺昌伯结结实实地挨了这一脚，心口被题中，一时间根本说不出话。

  宋志江这才转身走人。

  武安侯过了会儿才回过神来，“不像话！不成体统！”冷哼一声，拂袖而去，也不知那两句话是在说谁。

  三老爷还等着说分家的事情，见父子两个一前一后离开，呼朋引伴地到了花厅，却见顺昌伯正面色痛楚地捂着心口往外走。

  **

  大夫人到第二日早间，才听说外院发生的那桩事。是孙姨娘过来请安时跟她说的，“……那一脚踢得可不轻，心口一片淤青。”

  该。大夫人满腹恨意地想着，女儿被打，他不知心疼，眼下也尝尝被同一个人打的滋味吧。想了想，道：“你现在出息了，房里的人都被你调|教得俯首帖耳，今日让她们出去给老爷买点儿好药材，跟人说说我们家伯爷受了怎样的气。”

  “可是……”孙姨娘期期艾艾地道，“家仇外扬，总不好吧？”

  大夫人冷笑，“我这正室都不怕，你一个妾室却这样的识大体顾大局，难不成真想着有一日爬到我头上去？”

  “奴婢不敢！”孙姨娘差点儿就跪下了。之所以能入了顺昌伯的眼，其实是大夫人提点的她，让下人有意无意地跟她说了不少顺昌伯的习惯、喜好。她当时蒙在鼓里，还以为是大夫人已经到了连房里下人都管不住的地步了，有一阵甚至摆脸色给大夫人看。到了几日，大夫人才与她点破了这层窗户纸。

  太明显的事，大夫人能让她爬上顺昌伯的床，也能将她打回原形，甚至可以将她不声不响地处置掉。

  “你要是想让你娘老子享福，就照我说的办。要是相反，也早跟我说。”大夫人道，“我和兰婷现在就是再不济，收拾一个小妾还不在话下。”

  “奴婢晓得！”

  大夫人端了茶。

  今日顺昌伯没出门，告了病假。

  二老爷和二夫人已收拾好箱笼，寅时便动身离府，踏上了去往外地的路途。这样做当然是为着姜洛扬考虑，大喜的日子，他们碍于这种情形，不得不离开罢了。走归走，不让行人知晓还是不难做到的。

  三老爷可不管别的，继续张罗分家的事，领着几个交好的人去了顺昌伯的书房。

  三老爷说：“今日就分家！二哥重情义，到现在还顾着你的脸面，一走了事。我可没那么好心！今日你要是不写下还账的字据，不让管事把我们手里现有的产业划到我名下，我就去俞少傅的喜宴上，与喝喜酒的人们说说你到底做了哪些好事！别怪我恶毒，我这是跟你学的——你居然想往亲生女儿头上泼脏水！我再与你同住一屋檐下，日后真不用见人了！”

  顺昌伯能怎样？只能忍着火气同意。

  没人相信洛扬动手打老子的事，反倒都在为她鸣不平。

  大夫人知道了这些，让身边一名管事妈妈去找章兰婷细说这两日的事。

  好事不出门，坏事传千里。今日又是俞仲尧和姜洛扬大喜的日子，有三两个人有意无意地透露一番，不到喜宴席散，便会成为众人的笑料，到了明日，他就会再次成为京城的笑柄。

  是，她是顺昌伯夫人，会陪着他一起被人数落。无所谓了。她眼下跟谁都不走动，还怕什么丢不丢脸的？

  二夫人和二老爷走之前，知会了他们的两个亲朋，请人隔几日就让下人来看看她的情形。要是见不到人或是又被软|禁了，只管与顺昌伯理论。

  唉——大夫人叹了口气，以前从来没想到，二房夫妻两个会待她到这等地步。时常会想，以前自己真的是太过分了吧？不然二夫人怎么会跟自己明争暗斗那么多年。而如今，自己定是特别可悲又可怜的处境了，否则哪里能得到他们的帮衬。

  **

  姜洛扬梳妆已毕，宾客都去了花厅说笑，房里只留了她和连翘、珊瑚。

  她坐在椅子上，拿着本书，书页半晌都没翻动过。

  心里乱糟糟的。

  出嫁的确是好事，但就是高兴不起来。

  舍不得母亲，舍不得这个家。

  母女团聚还没多久，就要嫁了。母亲又要孤孤单单地过日子了。

  昨晚母亲叮嘱她出嫁之后的大事小情，她实在没忍住，哭了一鼻子。