“真要去，免不得要见到些人，你可是拿定了主意？”沈柳德问。

  打量着镜子里的自己，沈寒香一手拖着腰，她的肚子大得肩背微微后仰，披上斗篷稍好一些，眉眼里却有些倦怠。

  “总得问问清楚，这么困在家里哪里成呢？”沈寒香微微笑着，嘴唇略有些发颤。她常辗转反侧，派去孟家的人都没个音讯，沈柳德如今连孟府都进不去了。

  “孟家好高的门第，大舅子都不见。”沈柳德那日从忠靖侯府回来气得不行，与沈蓉妍抱怨，丝毫不知沈寒香听闻他回来了，正走到门边，听个正着。

  “你是不是还想着孟大人呢？”沈柳德拈出一支白玉攒花簪子推入沈寒香高高挽起的发髻中，明珠晃着，像一朵迎风初绽的白梅，被凛冽北风刮得摇摇欲坠。

  “大哥说什么呢。”沈寒香出了会神，涩然道，“这么长日子都熬过来了，还差这一面吗？”

  “那也不必非得在今日见。”沈柳德说着要拔那簪子。

  沈寒香头一躲。

  沈柳德放下手，心酸道，“行宫里人多口杂，提拎着眼睛耳朵，我找徐荣轩去递个话，赏梅作诗之后，安排了一场驯兽舞，等狮子拉上来，你就去西苑，我派个人给你带路。”

  握了握沈寒香肩头，沈柳德叹了口气，“要记着，如今沈家不是从前的身价了，哥哥官位不高，可咱们有的是银子。只要你住在沈家的四角天地里，拼了哥的老命，也能保得你一片无忧的天地。”沈柳德伸手虚拢住沈寒香，先行一步进宫去，沈寒香随女眷的车马去行宫，与沈蓉妍同车。

  作者有话要说：　　今天就是这些了＝。＝

  ☆、一一二

  南部行宫当年作皇室冬季南巡之用，西戎入侵之后，工部耗时三月重作修葺，但受限于凤阳郡地势，总是比不上皇宫恢弘浩大。

  当晚宴请的是从四品以上官员及家眷，皇帝左右首分坐的嫔妃是林贵妃和德妃，真龙天子比四年前巡游时在百姓面前露面憔悴了不少，然而龙威尚在，举手投足饱含说不出的优雅，隐隐透着不可亲近的威压疏离。

  孟良清与德妃有几分挂相，沈寒香免不得多看两眼，德妃似有察觉，也看了她一眼，一眼留驻似是以目示意，旋即那目光转开去。

  沈寒香居于沈柳德身边，凤阳行宫席座不比皇宫那样大，女眷与大人们同在德裕堂入座。

  放眼望去方圆五里是一片明澄的湖水，水面上坐地而起一座巨大戏台。

  “待会儿演出就在那里了，不过说是赏雪，这雪现在却不下了。”沈柳德伸手替沈寒香理了理鬓，悄悄以眼神示意，“看见没，忠靖侯府的，都在那边。”

  一身红装十分打眼的郑书梅正在两位嬷嬷搀扶下近前给德妃请安。

  “你要过去吗？”沈柳德问。

  “不用。”沈寒香垂着眼睛，似乎不大想被他们看见。

  “孟大人还没来。”

  “嗯。”

  “那边，与徐荣轩坐在一起的，陈川，他在看我们，你不给你陈大哥打个招呼？”沈柳德遥遥举杯。

  陈川也举起杯子，视线凝在沈柳德旁边坐着的沈寒香身上，他等了片刻，看见沈柳德在与她说话，终于她抬起眼睛看他。陈川嘴角抑制不住上翘，像个冒失的少年，晃动手中杯子，酒液都溅洒了些出来。

  可惜离得太远，他看不出沈寒香的神情，是欢愉，还是不高兴。一杯饮尽，再看过去，沈寒香已起身，她身形分外臃肿。陈川的眼一直跟着她，忽然扭头对徐荣轩说，“我去去就来。”

  徐荣轩身边有人在与他攀谈，便就摆了摆手。

  不远处传来的阵阵梅花幽香，沉淀在人心脾之间，清苦气味让沈寒香稍觉好受了些。

  陈川走来时，正见沈寒香靠倚着白玉阑干，远远望着氤氲在湿润雾气里的梅林，远处红白二色云雾交织，煞是好看。越是走近，陈川心底里越是跳动不止，脚步靠近时，沈寒香似有所觉转回了头。

  沈寒香略屈了屈膝行礼，陈川忙虚扶一把：“你我还客气什么，怎么跑这儿来了，不觉得冷吗？”

  沈寒香自斗篷里露出抱着的手炉：“不冷。”她鼻尖冻得发红，胭脂色衬着气色反显得很好。

  陈川也走去靠在阑干上，低声说：“好久没见你，听说你被西戎人掳去，我担心极了，当晚就骑马出城，却没追赶上西戎人，马儿都跑死了两匹。还是孟良清了得，把你带了回来。不过既然回来了，也该派个人来报个平安，怎么如今你嫁了人，就不把陈大哥当朋友了？”陈川目中含着戏谑，又透露着苦涩。

  沈寒香不敢多看他眼睛，说：“回来就病了一阵，我以为大哥会告诉你。”

  “他确实告诉了我。”陈川顿了顿，“我也知道你染了风寒，我还知道，你夜不能寐，常在院子里走来走去，才病了好了又病。你大哥会告诉我是一回事，但我想你亲口告诉我。”陈川手指颤抖，定了定神，握住沈寒香的肩膀，令她转过身来。

  陈川认真注视着沈寒香的眼睛：“我想你亲口告诉我，你过得好不好？你的病都好了吗？究竟你为了什么，无法安心睡眠？”

  沈寒香脸色苍白地笑了笑，“陈大哥也想问我，外间的风言风语是真是假吗？”

  “我哪是这个意思！”陈川不由得松了手，慌忙道，“我当然知道都是假的，你若不信……”陈川摸了摸靴子，藏在里头的匕首进宫之时一一解去，这时想要赌咒发誓却没刀子使了。一时无奈，手臂被拽了住。

  “随口一说罢了，我知你是好意。”沈寒香转过脸去，侧脸上的胭脂像落在雪中化开的一片红梅花瓣，“我很好，你不必为我担心。”

  “那你为何不回忠靖侯府？”陈川柔声问，“是有什么为难之处吗？”

  “我也不知道。”沈寒香茫然望着天顶，叹出一口白气，“过了今晚，也许一切都会有答案。”

  “大哥希望你过得好，要是孟良清辜负了你……”陈川踌躇片刻，鼓足勇气说，“那对金镯子，你还记得吗？徐氏给你的，你又转赠给我作为谢礼。”

  沈寒香想了起来，当年陈川帮忙不少，为了谢他，她便将徐氏给她的一对儿金镯给了陈川，陈川只收下一只，却不知道陈川现在提起是什么意思。

  “你说要我将来讨媳妇用，送给你嫂子的。”陈川黑沉沉的双目凝注着沈寒香，“镯子我还好好收着的，要是有那么一日，孟良清辜负了你，我不介意将它物归原主。”

  陈川说完便就告辞，沈寒香迟钝了片刻，才反应过来陈川说了什么。

  那时陈川已经走远，徒留下一袭墨蓝色背影。

  当驯兽舞的演员，两头威风凛凛的狮子被装在铁笼中拉上湖面时，沈寒香向沈柳德看了一眼，他身边的一个宫侍为沈寒香带路。

  西苑偏安一隅，是这座行宫里比较静谧之所，沈寒香一面随着宫侍行走，忽然觉得脸上一片湿漉漉的凉意，抬头只见宫灯柔光之中漏下的点点雪砂，起初只是一点碎粒，渐渐变成大雪。

  “糟了，没给小姐拿一顶雨盖避雪。”宫侍说道。

  “无事。”沈寒香兜起斗篷上连着的帽子，将脑袋整个裹在里面，“还有多远？”