“你这小小年纪就要拈酸吃醋，等大了怎么了得。少不得未来你夫郎也是要娶个三四房的，你这心气儿，心里又爱藏事，还不活活把自己气死。”沈柳德戳着沈寒香脑门教训道。

  “……”沈寒香摸了摸自己脑门上的红印，遂道，“我大了才不嫁人。”

  这话没过脑子，便从沈寒香嘴里蹦了出来，她自己也唬得一愣。

  沈柳德更是笑得前仰后合，直说记下来了，要等沈寒香成亲那一日拿出来笑话她。

  马氏进来，便道，“你们兄妹两个说什么这么高兴？”

  两个婆子端着马氏做的罗蓑肉，并一味蒸鸡蛋，酱菜两小碟子，马氏亲手捧来放在桌上。沈柳德尝过，顾不得同沈寒香说话，只埋头扒饭。直吃得身都直不起了才打住这话不提，走时马氏叫枫娷去提灯，送沈柳德回徐氏那边。

  枫娷回来时脸子发红地进门来看沈寒香睡下未，沈寒香虽闭着眼，却根本没睡着。

  枫娷一进门，她便醒了，瞥一眼，又闭眼，道，“哥哥又臊娷姐姐了，下回我说他。”

  枫娷被这一出声惊了一跳，把披风摘下来拍两拍，过来摸沈寒香床上炕热不热。

  沈寒香侧身，看了眼枫娷，“有些睡不着，姐姐陪我睡一晚罢。”

  沈寒香看着眼前这人，心头倒有点难过的。只盼望她对沈柳德那点子心，别叫徐氏发现就好。

  枫娷生得秀气，蒲草一般，头发有些发黄，像颗豆芽似的，身上却暖。沈寒香约略记得，她是因偷了大娘屋里东西被赶出府去的。原本在马氏屋里，打发人走时，马氏已没了，想也没打发多少银子。

  “姐儿有心事么？还不睡？”枫娷闭眼装睡，却被沈寒香看得睡不着。

  “没，想大哥同我说的话呢。”

  枫娷好奇地张大眼，“大少爷说得什么了？”一时又觉不妥，低下脸去说，“奴婢多嘴了。”

  沈寒香似没听见，说，“晚上吃饭，和大哥说李姐姐在绣荷包，大哥便说，他收的荷包多的是，还问我要不要。”

  枫娷背一僵。

  沈寒香眼珠朝窗上瞅，叹了口气，“大哥都十三了，爹娶大娘的时候才十六。不知道我什么时候才长得大。”

  沈寒香话锋一转，枫娷肩耷下来，摸了把她的头发。

  “姐儿这说的什么话，该长大时便长大了。小才好，日子不知怎么混的就过去了。”

  沈寒香未说话，枫娷以为她睡着了，眼也饧起来。

  沈寒香忽道，“娷姐姐给大哥绣过荷包了未曾？”

  枫娷吓得眼一跳，“这话说不得。”

  “就你我两个，怎说不得？”沈寒香奇怪道，“大哥现今同我一处玩，姐姐要是有心，下回子叫出去玩，我便叫姐姐一起。”

  枫娷垂着眼，想了老半天，才含羞地低着头，细眉皱了皱，“姐儿要是想奴婢陪，哪有不肯的。”这话便算默认了，又过会，枫娷才说也给沈柳德绣过一个，莲花样子的。

  “绣莲花样子的人也多，说不得我哥收了好些，娷姐姐做得什么记号不曾？”沈寒香问。

  “只绣着个女字，内层里很小一个。”枫娷犹犹豫豫地说了，千叮咛万嘱咐沈寒香睡过今晚上便忘记，沈寒香也不闹她了，脑中匆匆把合院子里丫鬟的名都过了一遍。偏巧的是，沈家上下伺候的丫鬟里，名字里带个女字的，就只得枫娷这一个。

  一连数日，李玉倩都闷在房里绣荷包，总歪歪扭扭不成样子，确实糟蹋不少料子。沈家也不是什么大富人家，只算过得去便罢了。

  马氏屋里留存的那点锦，让李玉倩用得差不多。二月底，沈平庆要出南边办差，盯着个桥梁工程，除头前答应给沈寒香带的珠子，又让各房记个数，马氏就要了点锦缎兼好点的料子。

  管家娘子把各房需要之物登记在册，于徐氏这儿过目，最后徐氏着彩杏添她屋里要的东西。

  管家娘子盈芳来时，沈寒香正端正坐在徐氏这儿写字，手腕上吊个绣着绣球花的小袋子，是练字挂的沙袋。

  沈寒香写得认真，抬头时彩杏已将单子递还给盈芳，她只匆匆一瞥，添的三行字里，有两个不认识，遂默默上了心。

  “彩杏姐姐字写得好。”

  彩杏忙道：“姐儿别姐姐妹妹的叫才好。”

  沈寒香一笑，“又没旁的人在，谁也不能说缺了礼数。”

  盈芳也陪着笑，没待多久，告事忙，便出去了。

  徐氏吃过午饭要睡一会的，沈寒香常在这个时辰过来练字。一来不喜欢徐氏盯着她，二来偶尔碰到沈柳德不用上学堂去的时候，便一块说笑会儿。沈柳德这儿吃的零嘴多，且多是府里吃不到的些小玩意儿。

  府里的厨子做的东西比外面干净精致，却又没有大街上买来的那股子新鲜劲。

  沈寒香身子里装的是个二十八岁的妇人，却抗拒不了身体的本能。比如说她这鼻子，闻着香溢楼买来的酱肘子，就整个人都坐不住了。

  隐约听得沈柳德说话的声音，把笔一搁。

  “姐儿的字还没写完。”彩杏含笑按着她的肩，令沈寒香坐下去，又把笔递给她。

  不等她说话，彩杏就转出门去，给沈柳德说，叫他过半个时辰才来。

  沈寒香没法子，便推窗，看见枫娷站在外面，口中吹个哨。

  枫娷听见了，过来一副大难临头的样，“姐儿怎么会这个……”

  沈寒香捂嘴，央道，“好姐姐，以后不吹了。”

  枫娷有些心不在焉，向她说，“赶紧把太太布置的功课写了，才好叫大少爷过来。”

  “不忙，姐姐去大哥那儿就是，我自己知道写完过来。”

  枫娷踌躇起来。