萧少卿微微一笑，小心翼翼道：“八年前，你认识我么？”

  夭绍愣了片刻：“不认识。听说八年前你一直与你父王住在江州，未曾到过邺都。怎么了？”

  萧少卿只苦笑了声，不再言语。

  .

  舜华徘徊在芜华殿外多时，等得已起焦虑，见二人此刻又俱是带着几分魂不守舍地回来，自是更加恼火，嘴里却仍是笑道：“郡王和郡主这是去哪了？两位送亲大臣一起失踪，这差事当得可真是出色。”

  “姑姑莫怪夭绍，”萧少卿面色有些异样的苍白，勉强一笑，“我们去了趟安风津。”

  安风津？舜华脸色微变，顿时找不到理由去斥责，默了片刻，才道：“北朝那边来了密旨，赵王在殿中久侯，正等两位回来商议。”

  萧少卿容颜一肃：“何事？”

  “北朝皇帝请公主舆驾即日过江北上。”

  夭绍疑惑：“为何要赶得这般急？”

  “北帝自也是有苦衷的，”舜华叹了口气，“此趟北朝之行怕不会一帆风顺。两位还是先入殿，再商谈其中细节罢。”

  原来公主舆驾自邺都出发后一路走得极是缓慢，每日巳时而起、申时而歇，每过一郡必有各郡太守率辖内诸官叩首相迎，光是那些冗长连绵的贺词，一听便要半日之久，而鸾驾每至一处行宫更要多停一日，如此费旋，鸾驾出了扬州至豫州颖上郡时，本是三五天的路程，竟走了整整十二日。而明妤与北朝皇帝的大婚是在下月初，若按照原先的计划在颖上行宫停留三日再启程，将逢十五十六江潮大涨，届时无法渡江，就又得拖延两日。而此去北朝后，需经轩辕山脉、嵩山山脉、三崤山脉，道路难行，驿站较少，要费的时日肯定不短。北帝司马豫当心延误了婚期，失信天下子民，这才密旨传给赵王司马徽，请求公主舆驾尽早北上。

  “如此，”萧少卿听罢司马徽的陈情，想了想，方道，“我会与阿姐商议，夜半之前会给赵王回复。若是明日启程，需连夜调度船只，我们这边人手未免不够，豫州铁甲营的将士一时也赶不过来，到时还请赵王予以协助。”

  “自然，”司马徽深深揖礼，“让郡王费心了。”他直起身，目中却是隐藏愧疚和担忧，轻声嘱咐萧少卿道：“也请向公主解释，司马徽亦是身不由己。”

  萧少卿轻轻淡淡一笑，不再多说，命人将赵王送出芜华殿，自转身去寝殿找明妤商谈。

  “即日北上？”明妤坐在妆台前，正在卸头饰，眉目间满是提不起精神的倦色，缓缓道，“这是谁的主意？”

  “北朝皇帝来了密旨。”

  明妤望着铜镜中的自己，一时笑颜如花：“我还未曾嫁过去呢，竟要先听他的旨意行事。”

  “这中间却是有缘故的，”萧少卿叹了口气，将司马徽先前的说辞重复了一遍，又道，“北朝赵王殿下亲自相请，让我向阿姐解释，他亦是身不由己。”

  “说什么身不由己？”明妤冷笑回头，“世人都有苦衷，我就没有？他是这样地迫不及待让我嫁去北朝，是这样地担心自己的差事无法复命！少卿，那赵王自是没心没肺的人，你难道也是如此？”

  话一出口，才觉出其中的刺耳伤人，见萧少卿瞬间青白的面色，明妤后悔莫及，僵坐妆台前，抹去眼角的泪水，握住他的手柔声道：“对不起，阿姐心中太过难受，不是故意说这些话伤你的。”

  萧少卿涩然一笑：“阿姐，我自然知道你的苦，若是可以，我宁愿护着阿姐一世在东朝。可是如今……我只能让阿姐尽量不受别人的伤害。”

  “不受别人伤害？”明妤蹙眉，“什么意思？”

  萧少卿自怀中取出一卷帛书，递到明妤面前，轻声道：“这是父王临行前给我的，说在必要时，须呈给阿姐一阅。阿姐阅罢，再考虑考虑提前北上的事情吧。”

  作者有话要说：

  ☆、玉笛流音飞怒江

  翌日巳时，潮缓浪轻，数百官船自颖上渡江而出，声势鼎盛。明妤乘坐的舟名翔螭，朝廷为公主北嫁特制而成，翔螭舟位于诸船中央，金粉玉缀，雕镂绮丽，穷极奢华。只是新舟不免漆木味重，又因公主提前行程而燃了诸多香料怯味，舱内香气馥郁浓烈，让极少乘舟的夭绍大感头晕目眩，走出舱外独自上了翔璃舟的顶层阁楼，凭栏而立，在迎面而至的江风下舒缓气息。

  此刻船已行到江面宽阔处，放眼望去，正见满江流帆如云，锦旗映天，万里无垠尽是江浪涛卷。而浩淼水天之外，那些连绵高耸的巍峨青山如今仅成淡淡如烟的黛色，旭日当空，偶尔有飞鸿翩然掠过，缈缈似纱。

  夭绍自幼深处在东朝的青山秀水间，何曾感受过这般乘风破浪的磅礴恢弘，一时感慨连连，倒忘记了先前晕舟的不适。

  江上的风远寒于岸边，冷凝似飞霜飘雪，时间一久，她抚在栏杆上的手指便被冻僵，正要转身回舱阁取裘衣时，身后竟突然一暖。她吃惊低头，却见身上披了件金丝踞纹的黑绫裘氅，回眸看清来人，讶异之余忍不住浅浅扬了唇角，欠身道：“商之君，许久不见。”

  确实是许久不见。这一路虽说同行，她常伴着明妤在车舆里，商之亦不知为何很少露面，两人相见仅有一两次，那也是在不能私下说话的庄严场合，此刻能在这里遇上，对二人而言，倒是难得的意外。

  商之见她双颊已被江风吹得发红，轻声道：“郡主既如此怕冷，怎么不在舱中陪着公主？”

  “阿姐已休息了，不让人打扰，”夭绍微笑，解释道，“其实我也并不是很怕冷，江左枫叶飞红，尚是深秋，只是没有想到江上却寒似隆冬。”

  商之遥望江北，道：“此去过江，到了北朝，中原地带怕早已是初冬了。”他转过身走近栏杆，寒风缓缓牵起他的衣袍，流袂似云，身影极为清绝，只是那一袭黑丝绫衣如此单薄，夭绍在旁望着也不禁替他觉得冷，脱下身上的黑氅，便要披去他的身上。

  “我不冷。”商之止住她的动作。

  “不冷？”夭绍蹙眉，显然是觉得不可思议。

  商之将裘氅罩回她的肩上，淡淡道：“我从小在冰雪之地长大，并不怕冷。”

  冰雪之地？夭绍在他的话语下若有所思。他为她系着斗篷时，衣袖柔柔拂过她的下颚，隐约一缕冷香幽然散发――似曾相识的熟悉――夭绍不由有些怔忡，抬头时望见那双凤眸正近在眼前，如此漂亮，却又如此冰凉，看得她心跳猛地一慌，忙不动声色地退后一步。

  商之手臂垂落，负在身后，依旧静静望着舟外江色。

  夭绍不知为何有些局促，咬着唇一直沉默，岂料她不说话，商之竟也再无开口说话的意思。长久的寂静下，气氛愈见尴尬，夭绍目光胡乱四飘，不经意望见商之系在腰侧的玉笛，顿时被吸引住。那玉笛玉翠碧澄，光泽莹润，尾端系着的湖水色丝绡透着一缕褪色的鹅黄，却不显陈旧，反而格外漂亮。

  “好精致的笛子，”夭绍感慨，“你上次湖边吹曲时就用的此笛？”

  “是。”商之取下玉笛，递至她面前。

  夭绍想起第一次见面时他也是这般将月出琴送到自己的面前，怔了一瞬，又退后一步。商之莫名地看着她，夭绍眨眼，笑道：“不许再送。”

  商之记起了前事，不由也是轻笑：“好，那就不送。”

  夭绍接过玉笛，那笛身映在她雪白的掌中，愈见青翠盎然，宛有水意流动。尾端垂荡的丝绡不断晃悠，夭绍触之，竟是如冰的寒澈。她灵思一闪，指尖细细流连在玉笛中间箔着的金环处，诧异道：“这莫非是传说中战国时的王者乐器，宋玉笛？”

  “郡主眼光不差。”

  得遇千古难逢的乐器夭绍自是心起爱慕，珍重万千地捧着玉笛，询问商之：“我可以吹吗？”

  商之微笑：“当然。”

  夭绍卷袖拂过宋玉笛，将笛孔靠近唇边，轻轻吐气。气出翠玉，流音飞旋如明珠染月，青云携风。夭绍未想这笛声竟如此悦耳动人，一时兴起，执笛面朝大江，再次起调。