商稚言等待着她的下一句话。

  “而且不怀疑自己了。”她的挚友笑着，“因为谢朝老跟你说‘非常好’是吗？”

  商稚言：“还有余乐。”

  应南乡摇头：“哎哎，别说他别说他，烦死我了。”

  凌晨时分，淅淅沥沥下起了秋雨，两人迷迷糊糊地蜷在一块儿取暖。光明里的路灯从中秋节坏到现在，没有人来修，应南乡晚上过来的时候差点被井盖绊倒。此时窗外黑漆漆的一片，商稚言被沙沙雨声惊动，半梦半醒中陷入了古怪的幻境。

  梦里谢朝骑着一头大章鱼，从海面上朝着岸边漂过来。她、余乐和应南乡在岸边烧烤，谢朝砍下两根章鱼爪子加入他们。受伤的章鱼掀起黑色海浪，把所有人卷入海底。他们潜游、巡弋，在迷宫中寻找出口。谢朝走在离他们很远的位置，余乐把他拉了进来，命令他保护商稚言。

  商稚言醒来，知道这是个不好深思的怪梦。梦里的谢朝会叼着章鱼爪子冲她笑，巨大的银色水母从他们头顶游过，触须蜿蜒，像一条灿烂星带。

  六点整，商稚言轻手轻脚爬了起来。应南乡还沉沉地睡着，她盯着自己的朋友很仔细地看了一会儿。

  小时候张蕾跟她说过，女孩最美的时候是十七八岁。

  其实不仅是余乐，许多见过应南乡的人都会觉得她很美。初中时还烫着不成形的爆炸头或者干脆剪成小平头，高中后仔细留起长发的应南乡，像是一朝蜕变的艳丽彩蝶，开始夺目。

  商稚言给她盖好被子，应南乡迷迷糊糊说了一句“我再睡五分钟”。

  商稚言披着外套在阳台上背英语单词。雨已经停了，门口两棵树披挂着湿漉漉的叶片，秋木棉新开了一树的花，杨桃树则又生出许多细嫩的艳红色新叶，乍一看去仿佛春季，而并非身在十月。

  她看见余乐骑着自行车从门前经过。

  每天早上六点，同华高中田径队、足球队和篮球队开始早训，校门同时开启。余乐会在操场慢跑，并听半小时英语听力。六点半，他会启程前往两条街之外的陈记包点，排队买商稚言最喜欢的流沙包和皮蛋瘦肉粥，再回头接商稚言。

  商稚言背了半小时英语后回到房间，发现应南乡已经醒了。她满头乱发，睡眼惺忪，正拿着速写本开始一天的练习。

  “每天早上起床之后画五张。”应南乡手上画笔飞运，毫无停滞，“一般十分钟一张，不过我速度快……”

  她打了个大大的呵欠，揉揉眼睛，翻开了下一张素材图。

  洗漱的时候，商稚言咬着橡皮筋，盯着镜子里的自己发了一会儿愣。她不胖，不瘦，不高，不矮，没有什么明显的特征，就连那张十七岁少女的脸庞，也似乎缺少应南乡那种令人眼前一亮的美。皮肤光滑，但鼻翼两端有细小的斑点，额头和下巴上还有生理痘留下的痕迹，眉毛太粗又长得肆意，嘴唇有些干燥，她没有认真护理过。

  她默默扎好头发，发现刘海太长，总是垂落下来。商稚言摆弄了白天，无论把刘海别到左耳还是右耳，它都总会滑落，遮住视线。

  走出卫生间时正好碰上张蕾。见她揪着自己刘海，张蕾便问是不是长长了，随手从柜子上抓起剪刀：“妈妈给你剪一剪。”

  商稚言忽然生起气来：“不要你剪！”

  张蕾被她吓了一跳，脸色顿时有些不好。商稚言咬着嘴唇跑回房间，应南乡已经换好了衣服，愣愣看她：“怎么了？”

  应南乡给她戴了发箍，还重新帮她扎了马尾，换了个草莓发圈。“好看！”应南乡看着商稚言说。

  商稚言觉得自己情绪喜怒无常，出门时也不敢跟张蕾讲话。应南乡骑自行车送她去学校，路上恰好碰见拎着早餐过来的余乐。

  应南乡戴着鸭舌帽，但余乐还是一下认出了她那头乱糟糟的长发，抬手想打招呼，结巴半天才说出一个“嗨”。

  “又找骂呀？”应南乡大笑着冲他喊，“我和言言去吃鸡丝粉，你先去学校吧！”

  余乐：“学校见啊！”

  商稚言：“你又骗他……”

  应南乡摇头晃脑地蹬车，第二天就是月考，但她不打算回学校，也不打算参加考试，直接去老家给奶奶过寿。

  鸡丝粉店坐落在铁道闸口附近，上好的土鸡熬汤，鸡肉去骨切碎，汤水清淡但滋味结实，是附近非常受欢迎的早餐店。

  火车经过时汤粉微微颤抖，铺在汤上的溏心荷包蛋也随之荡漾着，晃来晃去。应南乡去北京集训了三个月，一直没吃过细细的切粉，抬手就要了三碗，她要吃两碗。

  和谢朝不一样，应南乡酷爱葱花。她倒空了店里的葱花碗，忽然想起什么似的压低了声音：“对了，我昨晚在这边看到了黑三哥。”

  商稚言吓了一跳，筷子一下没夹紧，荷包蛋咚地掉进碗里：“黑三？！”

  “他当时在车站门口抽烟，应该没看到我。”应南乡想了想，小声问，“他什么时候放出来的，你知道吗？”

  商稚言只是摇头。

  “……不会又来找你吧。”应南乡嘀咕。

  作者有话要说：　　鸡丝粉店：我来了我来了！我带着汤粉走来了！

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  第9章 礼物（2）

  黑三哥原名张英茂，是商稚言的远房表哥，母亲张蕾某个叔伯堂哥的儿子。他从小又瘦又黑，因父母都在外地打工，他跟老人生活在一起，渐渐和一些乱七八糟的人熟悉起来，小学毕业的时候已经是学校里远近有名的刺头。

  商稚言对黑三哥是怀着恐惧的。她十三岁的时候跟张蕾外出逛街，在母女俩分开的几分钟里，黑三哥忽然出现在她身后。

  那时候的黑三哥是一个初中毕业的小混混，没有学校愿意接收，也没有人管，天天跟着几个大哥混日子。他走到商稚言身边，问商稚言是不是一个人。

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