她觉得可能要让明坛失望了，见过千秋园的震撼，世上的花园已经很难再带给她相似的感觉了，但为了不破坏明坛的心情，她积极地表现出期待的样子。

  船又继续向前开，这回是明坛抓住了她的手臂：“快到了，下一站就是，很近的，就在丽洋的对面，香堤西岸。”

  汽笛鸣叫声中，舒意转过头来，看向西岸的方向。

  奔腾的河流渐渐缓停，那缓慢的姿态像肖邦协奏曲渐入低音，绵长的曲调如夜半月，月上鹊，如巨人垂首，掬起一捧清泉，又如一幅浓墨重彩的油画，将此刻的画面定格，大鲶鱼悠哉悠哉地撇着胡须，船员交头轻笑，红色的船蓬被阳光晒得发烫，明坛笑意寂静。

  而在河对岸，繁花似锦，岁月正长。

  舒意一行刚上岸，卡通人物就将他们团团包围，手臂挎着花篮热情地向他们推销秋季新品，明坛虽一身僧人打扮，但眉目如水，练达睿智，引来唐老鸭的青睐，免费送了一支木芙蓉给她。

  明坛高兴，随手将木芙蓉簪到舒意另一侧耳边，两朵大红花衬得女孩鲜艳明亮。她越看越顺眼，挑挑拣拣又找了一小捧桂花穗，箍在她手腕上。

  远远一瞧，真是一道亮眼的风景线呐。

  唐老鸭也觉得这个女孩说不出的好看，气质温和，却有质感，竖着大拇指不停地夸她，极力推销臂弯的花篮。见女孩始终不为所动，他心下气馁，却仍未放弃，一路引着他们朝古堡走去。

  到了近前，看到一人站在临岸的高台上，正注视着大河，他忙举臂挥舞，高喊：“老板，来客啦！”

  男人回头，微顿了顿，朝他们走过来。

  舒意停在原地。

  “嗨，这位小姐好久不见，还记得我吗？”刘阳挂着招牌笑脸，热情地同她伸出手去。

  舒意没有接招，他也不觉得尴尬，转手拍了下唐老鸭的屁股，“这两位客人交给我，你去吧。”

  唐老鸭原意是想在老板面前表现一番，不想被老板截胡，哼了一声，气呼呼离去。刘阳讪讪地摸了下鼻尖：“走吧，我带你们进去逛逛。”

  舒意这才看清古堡上方的英文字样：through all eternities。

  万古千秋。

  她拧了下手腕上的桂花穗，下意识往回走，明坛忙拉住她：“怎么了？”看这位老板的样子，她以为他们是认识的。

  明坛自己也觉得刘阳有点眼熟。

  “我们之前是不是见过？”

  西江有很多庙宇，刘阳见过的僧人不计其数，哪怕面前是位女僧人，还是混血，他也不觉得稀奇。但仔细想了想，确实没什么印象。

  “西江不大，或许我曾与小师父在哪里见过。”

  明坛若有所思地点点头，望向舒意：“阿九怎么了？身体不舒服吗？”

  “没有，我……”

  “既然到了这里，快跟我进去看看，我保管你会喜欢。里面有好多花田，光是散步就够赏心悦目了。”明坛说。

  刘阳在旁附和：“是啊，这座千秋园是我们多年的心血，小姐不想亲眼看看？”

  这里的一花一草，都是他们亲手栽植的，凝聚了他们的汗水。

  刘阳如今知道她就是谢意，虽不知她有没有想起当年观音庙前的初见，却还是自说自话地同她讲起了前尘往事。

  “小姐大概不知道吧？很多年前这里出现过一位廉正清官，就在大河边上还有他的功绩碑，当地百姓都叫他小相公，因为他被当时的皇帝贬谪过来的时候还不满二十五岁。一辆青毡马车，一个顺手在观音娘娘庙前捡的重病的茅山道士，加上他自己，两人一马就这么千里迢迢来到了任上。当时的天下刚刚经过战乱大洗，文康十四年，高祖皇帝欲起复失德前太子，那时尚在湖广一带拥兵自重的节度使李重夔得知后，先一步取了太子的头颅送到金銮殿，高祖皇帝急怒攻心，当夜薨逝。临去前他召集前朝官员，立幼子为帝，委任梁太尉为辅政大臣，主掌前朝。”

  刘阳笑着说，“彼时幼帝尚小，怎能担负起治国重任？再加上当时国之飘摇，内忧外患，积弊深重，李重夔欲起兵造反，遭门下谋士力阻。此谋士曾为他深入京中要塞，出谋划策扳倒新帝热门人选的太子与晋王，是他心腹之臣，两人却因此事而心生罅隙。之后李重夔背着谋士与梁太尉合议，在前朝推行削藩政策。幼帝宝位尚未坐稳，诸侯正虎视眈眈，此刻强行削藩，和拿刀架在脖子上逼着他们谋反有什么区别？之后诸侯开始内战，那两年整个中原地带战火连天，民不聊生，李重夔终于有了名正言顺勤王的名头，摇旗呐喊，长驱直入京中，迫幼帝传位给他，改元号昌和。”

  “他出征塞外，平定内乱，收复九州，稳居高位，赢得生前身后名。这位王朝开国后第三任皇帝，青史留名，军功卓著，待他死后，史书上没有留下一句坏话，若一定说有什么事迹曾让人置喙考究，那就是昌和三年，将多年风雨相伴，朝野内外无不艳羡所谓简在帝心的肱骨之臣，也就是他账下最年轻的谋士，时任吏部侍郎的小相公贬至此。都说君臣离心，是因多年前一个公卿世家的小姐。”

  “之后的十年，小相公呕心沥血，对抗西戎，治理水患，为了早日实现海晏河清四海升平的理想，他日夜案牍劳形，推行时政，以步行丈量西北，凡天下学子不分贵庶，皆民心向之，可以说新帝能够那么快稳定战局，攘外安内，他功不可没。昌和十五年，帝欲复之，而他却突然死在就任巡抚的路上。”

  刘阳忽而停步：“百姓都以为他太累了，因病而死，殊不知他被千刀万剐，死后连一座坟冢都没有。帝王心，呵，那位新帝一直到死前还在到处掘墓，找他的尸首，你说君臣做到这个份上，是不是很可笑？”

  明坛打断他：“怎么和我听到的版本不一样？”

  刘阳笑笑：“民间传言肯定没有我说的详尽真实。”

  “为什么？”

  “因为我拿过编故事大奖。”

  刘阳捧腹大笑，明坛知道被他捉弄了，双手合十念了句什么，不再理会他，专心看起园子里的花。

  他们一路从古堡入口走到了新秋展台，入目是各色的菊花，木槿，海棠，木芙蓉等许多叫不出名字的花卉，根据类目分成不同的区域，还摆出了千奇百怪的造型。

  明坛后知后觉想到什么，问：“施主刚才说新帝君臣离心是因为一位小姐，我看过大河边的石碑，是不是上面刻的文康谢氏，小相公的妻子？”

  刘阳抚掌道：“正是她，她原来是□□皇帝下旨赐婚给梁太尉的儿媳。”

  明坛睁大圆溜溜的眸子。

  “那她怎么会嫁给小相公？”

  “他们没有成亲，后来那位小姐去世了。”

  明坛眉头紧皱，追问道：“谢氏因为喜欢小相公，不肯嫁给梁太尉的公子，因此抗旨被杀吗？”

  “差不多吧，不过那位小姐是个烈性子，自杀的。”

  明坛想了一会儿，不禁说道：“施主的故事编得真好，有头有尾，跌宕起伏。我想这一切若是真的，那位小姐一定非常喜爱小相公，小相公也一定非常爱她，希望他们来生能够修善缘，再结永好。”

  红尘里的爱恨情仇一向是明坛喜爱听的，她一个僧人从不避讳真实的内心，反而会从中体悟到不一样的真谛，她忍不住问舒意：“阿九，你说呢？”

  舒意没有说话，目不转睛地看着前方。